Το ταξίδι στο Ιλινόις δεν είχε διαφορετική κατάληξη για τους Σακραμέντο Κινγκς, σε σχέση με τα προηγούμενα 5 παιχνίδια της κανονικής διάρκειας. Η ομάδα του Λουκ Ουόλτον δεν κατάφερε να πάρει κάτι κόντρα στους Μπουλς, παρά το γεγονός πως ήταν ανταγωνιστική σε όλο το 48λεπτο.
Τι σημαίνουν όλα αυτά; Πως το κοντέρ έγραψε την έκτη διαδοχική ήττα της ομάδας από την Καλιφόρνια, η οποία έχασε ακόμα περισσότερο έδαφος για μία θέση στα πλέι οφ. Και ταυτόχρονα αναζητεί ένα νέο ξεκίνημα, για να δώσει ένα τέλος στα αρνητικά αποτελέσματα των τελευταίων δύο εβδομάδων.
Ο βαθμός δυσκολίας της αναμέτρησης που ακολουθεί παραμένει υψηλός. Οι Μιλγουόκι Μπακς του Γιάννη Αντετοκούνμπο περιμένουν με... ανοιχτές αγκάλες τους νεανικούς Κινγκς. Οι οποίοι θα πρέπει να παρουσιάσουν διαφορετικό πρόσωπο σε σχέση με τα προηγούμενα παιχνίδια τους.
Ταυτόχρονα όμως θέλουν να διατηρήσουν και στοιχεία που τους βοηθούν να γίνονται καλύτεροι. «Ένα στοιχείο που θέλουμε να κρατήσουμε και να συνεχίσουμε είναι η εμφάνιση του Μάρβιν (Μπάγκλεϊ). Ειδικά σε αγώνες back to back πρέπει να κάνει ο καθένας ένα βήμα μπροστά», επεσήμανε ο Ντε'Ααρον Φοξ στην απάντησή του στο SDNA, θέλοντας να δώσει τον τόνο για τη συνέχεια.
Ο ηγέτης των Κινγκς συνέχισε λέγοντας «Ίσως να υπάρχει κούραση αλλά σε αυτή τη λίγκα δεν μετράει αυτό, ο καθένας παίζει back to back παιχνίδια. Πρέπει να συνεχίσουμε να γινόμαστε καλύτεροι αμυντικά. Είχαμε κάποιες καλές αντιδράσεις αμυντικά, αλλά θα πρέπει να βελτιωνόμαστε στο κομμάτι αυτό και να έχουμε μεγαλύτερη διάρκεια στο κομμάτι αυτό».
Η εικόνα στην άμυνα αποτελεί το νο.1 ζητούμενο για τους «βασιλιάδες« που θέλουν να αφήσουν πίσω τα άσχημα αποτελέσματα και να κοιτάξουν μπροστά. Για να το κάνουν αυτό θα πρέπει να βελτιώσουν την εικόνα τους, συνολικά. «Πρέπει να γίνουμε καλύτεροι αμυντικά. Ξεκάθαρα. Έχουμε βαρεθεί να το λέμε, αλλά αυτή είναι η αλήθεια. Αυτό που πρέπει να κάνουμε είναι να βελτιώσουμε την άμυνά μας», ξεκαθάρισε ο Ταϊρίς Χαλιμπάρτον, ενώ στο ίδιο μοτίβο κινήθηκε και ο Μάρβιν Μπάγκλεϊ.
«Μπορούσαμε να κερδίσουμε τους Μπουλς, αλλά έπρεπε να έχουμε πιο πολλές καλές άμυνες και να τους βγάλουμε από τον ρυθμό τους, κάτι που δεν κάναμε σε τόσο μεγάλο βαθμό. Με τη διαφορά στους 6 πόντους είχαμε την ευκαιρία να πλησιάσουμε περισσότερο, αλλά κάναμε κάποια λάθη που εκμεταλλεύτηκαν και πήραν τη νίκη», τόνισε ο Μπάγκλεί και πρόσθεσε πως «εάν συγκεντρωθούμε σε αυτά τα στοιχεία στο τέλος της τέταρτης περιόδου και παίζουμε με τον ρυθμό που το κάνουμε πολλά καλά πράγματα θα συμβούν. Παλέψαμε αρκετά δεν θέλουμε να το αλλάξουμε αυτό, απλά να είμαστε έτοιμοι για το παιχνίδι με τους Μπακς».
Για τους Κινγκς είναι σημαντικό να πατήσουν και πάλι στα πόδια τους και να επιστρέψουν σε τροχιά νικών. Όχι μόνο για την ψυχολογία τους, που όσο περνά ο καιρός γίνεται όλο και χειρότερη, αλλά κυρίως για τον στόχο που έχουν θέσει φέτος, ώστε να είναι καλύτεροι σε σχέση με πέρυσι.
Τώρα είναι η ώρα να (απο)δείξουν εάν όντως είναι καλύτεροι...
