Η υπόθεση είχε εξελιχθεί σε σίριαλ. Και πέραν του ίδιου του παίκτη έκανε κακό και σε όλη την ομάδα. Το αποτέλεσμα έβγαινε στο παρκέ, εκεί που δεν μπορούσε -και δεν μπορεί- να κρυφτεί κανείς, σχετικά με την εικόνα μιας ομάδας εντός και εκτός γηπέδου.
Οι Χιούστον Ρόκετς άλλαξαν ρότα πλέον. Αφού αποχαιρέτησαν τον Τζέιμς Χάρντνε, ο οποίος θα μετακομίσει στο κοσμοπολίτικο Μπρούκλιν, για να «ανταμώσει» με τους Κέβιν Ντουράντ και Κάιρι Ίρβινγκ, πλέον καταστρώνουν τα πλάνα τους για την επόμενη μέρα. Ο Στέφεν Σάιλας θα έχει στη διάθεσή του τρία νέα «όπλα». Πιο σημαντικό όλων ο Βίκτορ Ολαντίπο, που ουσιαστικά θα πάρει τη θέση του «Μούσια» στην πεντάδα, με σκοπό να «κολλήσει» καλύτερα με τον Τζον Ουόλ.
Την φετινή σεζόν οι Ρόκετς άλλαξαν... δέρμα και αγωνιστική κατεύθυνση. Παρ' όλα αυτά, ο στόχος τους είναι να παραμείνουν ανταγωνιστικοί και να βγάλουν αντίδραση για τις δύο ήττες, αλλά και τις εμφανίσεις, κόντρα στους ΛΟς Άντζελες Λέικερς. Άλλωστε και στα δύο παιχνίδια στο Toyota Center οι «ρουκέτες» έχασαν με κάτω τα χέρια και δίχως να προβάλουν αντίσταση στους πρωταθλητές.
Σε πρώτη φάση, λοιπόν, οι Ρόκετς θέλουν κίνητρο. Και το έχουν. «Πρέπει να έχουμε κίνητρο να παίζουμε κάθε αγώνα. Εμείς πρέπει να συνεχίσουμε να αποκτάμε οικειότητα ο ένας με τον άλλο», απάντησε στο SDNA ο Έρικ Γκόρντον, στο περιθώριο του shootaround των Ρόκετς ενόψει του αγώνα με τους Σπερς. Η ομάδα του Χιούστον άλλωστε θέλει να αντιδράσει και να επιστρέψει σε τροχιά νικών, με την αναμέτρηση στο «AT&T Center» να είναι μια πρώτης τάξεως ευκαιρία για κάτι διαφορετικό.
Την ίδια στιγμή όμως υπάρχει και ένας άλλος παράγοντας στο παιχνίδι τους. Και αυτός είναι η χημεία που πρέπει να δημιουργήσουν.
»Έχουμε πολλούς νέους παίκτες, έχουν γίνει μεγάλες αλλαγές. Εστιάζουμε σε αυτό που πρέπει να κάνουμε τώρα ως ομάδα και για τη συνέχεια της σεζόν», επεσήμανε ο έμπειρος σκόρερ. Εξάλλου γνωρίζει πολύ καλά πως με τους Ολαντίπο, Έξουμ και Κούρουκς οι Ρόκετς δεν θα είναι ίδιοι με πριν. «Αρχίζει τώρα κάτι νέο με πολλούς νέους παίκτες που πρέπει να αποκτήσουμε χημεία και οικειότητα μεταξύ μας το συντομότερο», πρόσθεσε επί του θέματος.
Σε κάθε περίπτωση, οι Ρόκετς πλέον αφήνουν πίσω το σίριαλ Χάρντεν. Κοιτάνε μπροστά και τις επόμενες ώρες θα έχουν και τα τρία νέα πρόσωπα στο ρόστερ τους, προκειμένου ο Σάιλας να δουλέψει όπως εκείνος θέλει. Και χωρίς να έχει στα χέρια του παίκτες που βγάζουν δυσαρέσκεια για την παραμονή τους στο Τέξας...
