Το όνομά του κουβαλάει μεγάλη ιστορία και αύρα από μια διαφορετική εποχή. Ο Αλέν Ντιγκμπέ κατάφερε να γράψει τη δική του ιστορία, παίζοντας, μεταξύ άλλων, σε Μπαρτσελόνα, Ρεάλ Μαδρίτης, Μπανταλόνα και Βιλερμπάν. Μάλιστα πέρασε και από την Ελλάδα, τη σεζόν 2008-09 για λογαριασμό της Καβάλας, δίνοντας αίγλη στο πρωτάθλημα με την παρουσία του.
Το 2001 ο πολύπειρος φόργουορντ έφερε στον κόσμο τον... διάδοχό του στα παρκέ, τον Τομ Ντιγκμπέ. Και εκείνος φρόντισε από νωρίς να δείξει πως το όνομα Ντιγκμπέ θα ακούγεται για πολλά χρόνια ακόμα στα ευρωπαϊκά παρκέ.
Ο 19χρονος άσος όμως δεν μένει μόνο στα της Ευρώπης. Οι βλέψεις του είναι υψηλές και φτάνουν ως και την άλλη άκρη του Ατλαντικού. Μάλιστα ο άμεσος στόχος του είναι το NBA Draft του 2021. Για το οποίο όπως αποκάλυψε στη συνέντευξη που παραχώρησε στο SDNA, σκοπεύει να δηλώσει συμμετοχή.
Δεν έμεινε όμως σε αυτό. Μίλησε για την ζωή εντός και εκτός του γηπέδου, στάθηκε στη συμβολή του πατέρα του στη διαμόρφωση του μπασκετικού χαρακτήρα του, ενώ αναφέρθηκε στους παίκτες που τον έχουν εμπνεύσει και θέλει να τους αντιμετωπίσει στο -άμεσο- μέλλον.
Είναι ακόμα νωρίς στη σεζόν, όμως για την ώρα πώς θα αξιολογούσες την σεζόν σου στη Λιθουανία;
«Στα πρώτα 2-3 παιχνίδια της σεζόν δεν ήμουν έτοιμος από πλευρά φυσικής κατάστασης, γιατί είχα έναν τραυματισμό από πέρυσι και με την κατάσταση του κορωνοϊού εγώ πήγα στην Ισπανία και δεν έκανα πολλά από φυσικής κατάστασης. Κάλυψα όμως το χαμένο έδαφος και επέστρεψα στην κατάσταση που ήθελα. Οπότε, όλα είναι καλά σε αυτή τη φάση».
Αυτό φάνηκε και στο παιχνίδι με την Ζαλγκίρις, που μέτρησες 27 πόντους και 11 ριμπάουντ. Ένιωθες σε εκείνο το παιχνίδι πως είχες να αποδείξεις πράγματα πάνω στο παρκέ;
«Όταν παίζεις κόντρα σε ομάδες που αγωνίζονται στην Euroleague, ή στο Eurocup ή στο BCL είσαι πιο ανεβασμένος, αυτομάτως. Ήταν κάτι φυσικό για μένα. Έκανα το παιχνίδι μου πάνω στο παρκέ και μου βγήκε αρκετά φυσικά αυτή η εμφάνιση».
Η αντίδρασή στο τέλος πάντως έδειξε πως ήσουν πάρα πολύ απογοητευμένος. Ήθελες πολύ τη νίκη...
«Ήμουν απογοητευμένος γιατί πίστευα ότι εμείς θα έπρεπε να έχουμε κερδίσει αυτό το παιχνίδι. Η Ζαλγκίρις έβαλε πολύ δύσκολα σουτ στο τέλος της τέταρτης περιόδου και της παράτασης. Έγινε ό,τι έγινε, όμως στο τέλος αυτό που μένει ήταν πως κάναμε ένα καλό παιχνίδι και παλέψαμε. Οπότε, εγώ ήμουν χαρούμενος όταν σκέφτηκα ξανά το παιχνίδι».
Από την Ζαλγκίρις τι αντιδράσεις συνάντησες μετά από το παιχνίδι;
«Όχι κάτι το ιδιαίτερο. Είδα κάποια μέλη του σταφ της ομάδας και τον GM της Ζαλγκίρις, αλλά δεν είπαμε κάτι ιδιαίτερο».
Ποιο αποτέλεσμα θα σε κάνει χαρούμενο στο τέλος της σεζόν;
«Μιλώντας για την ομάδα, θέλουμε να μπούμε στα πλέι οφ. Ξέρουμε ότι υπάρχουν δυσκολίες σε αυτό, όμως θέλουμε να παλέψουμε να είμαστε στην οκτάδα και να παλέψουμε έστω για το πρωτάθλημα όσο μπορούμε. Δεν είμαστε φαβορί, αλλά θεωρώ πως έχουμε καλή ομάδα και μπορούμε να πετύχουμε σπουδαία πράγματα. Εγώ αυτό που θέλω για μένα είναι να ωριμάζω όσο περνάει ο καιρός. Θα συνεχίσω να δουλεύω σκληρά και θέλω να δείξω τι μπορώ να κάνω».
Νιώθεις πιο ώριμος τη φετινή σεζόν; Θεωρείς πως έχεις κάνει ένα βήμα μπροστά στο παιχνίδι σου;
«Ναι, το πιστεύω. Είμαι πιο έξυπνος, στο να διαβάζω το παιχνίδι και παίρνω πιο σωστές αποφάσεις. Θεωρώ πως μπορώ να είμαι καλύτερος με τον καιρό».
Είσαι 19 ετών. Ποια στοιχεία θεωρείς πως είναι τα δυνατά σου και ποια θες να βελτιώσεις στο παιχνίδι σου;
«Η αντοχή είναι δυνατό σημείο μου. Έχω το πρώτο βήμα να περάσω τον αντίπαλο αμυντικό και να τελειώσω τη φάση, είτε να πασάρω σε συμπαίκτη μου. Αυτό που θέλω να βελτιώσω είναι η συνέπεια που έχω στο σουτ, να είμαι πιο συνεπής σε αυτό το κομμάτι και να βελτιώσω το αριστερό χέρι μου στη ντρίμπλα».
Ως το τέλος της σεζόν θεωρείς πως θα φτάσεις στα επίπεδα που θες τα στοιχεία αυτά;
«Ναι. Δουλεύω κάθε μέρα αρκετή ώρα ακόμα και μετά την προπόνηση και αυτά τα στοιχεία ήξερα εξ αρχής πως έπρεπε να τα βελτιώσω. Οπότε θεωρώ πως θα τα βελτιώσω».
Θα σου δώσω ένα δίλημμα τώρα. Αν είχε τη δυνατότητα να επιλέξεις ανάμεσα στη Ζαλγκίρις και συμμετοχής στην Euroleague ή παρουσία στο NBA Draft και παρουσία στο ΝΒΑ τι θα διάλεγες;
«Εννοείται ΝΒΑ! Χωρίς αμφιβολία».
Η δήλωση συμμετοχής στο NBA Draft είναι στο μυαλό σου;
«Ναι και ελπίζω να καταφέρω να το κάνω το συντομότερο δυνατό. Το πλάνο μου είναι να πάω το συντομότερο στο ΝΒΑ».
Στην τάξη του 2020 υπήρχαν αρκετοί παίκτες από την Ευρώπη. Είχες επαφές με κανέναν εξ αυτών;
«Ναι, μίλησα με τον Κίλιαν Χέιζ και τον Τεό Μαλεντόν. Αυτά που είπαμε ήταν συγχαρητήρια και προσπάθησα να τους εμψυχώσω για τη συνέχεια. Με τον Κίλιαν γνωριζόμαστε πολύ καλά εδώ και πολλά χρόνια».
Αν μπορούσες να διαλέξεις μια ομάδα στο ΝΒΑ για να αγωνιστείς, ποια θα ήταν αυτή;
«Δεν έχω κάποια προτίμηση σε αυτό το κομμάτι. Το όνειρό μου είναι να πάω στο ΝΒΑ. Θέλω να παίξω εκεί και να κάνω το όνειρό μου πραγματικότητα. Δεν σκέφτομαι την ομάδα, μόνο να κάνω το όνειρό μου πράξη».
Θεωρείς πως θα είσαι έτοιμος να αφήσεις το στίγμα σου;
«Για αυτό δουλεύω σκληρά. Έχω αρκετή δουλειά μπροστά μου. Θέλω να είμαι έτοιμος όταν μου δοθεί η ευκαιρία».
Ποιοι είναι οι παίκτες που σε ενέπνευσαν και έγιναν πρότυπα για σένα, από αγωνιστικής πλευράς;
«Ο Τζέιμς Χάρντεν και ο Κέβιν Ντουράντ. Είναι οι δύο παίκτες που έχω παρακολουθήσει περισσότερο. Πιο πολύ ο Τζέιμς Χάρντεν για να είμαι ακριβής».
Ποιες από τις ικανότητές τους θα ήθελες να βάλεις στο δικό σου παιχνίδι;
«Θα έλεγα τις ντρίμπλες δισταγμού που έχουν, ώστε να περνάνε τον αντίπαλο και να αφήνουν τη μπάλα στο καλάθι. Αυτό το κομμάτι θα το διάλεγα χωρίς δεύτερη σκέψη και μετά το catch 'n shoot, το pull up θεωρώ πως θα με πάνε στο επόμενο επίπεδο αγωνιστικά».
Πέραν των δύο παικτών που ανέφερες, στην οικογένεια υπήρχε και ο πατέρας σου, Αλέν Ντιγκμπέ, που άφησε το στίγμα του στα ευρωπαϊκά παρκέ. Πόσο σε βοήθησε με τις συμβουλές του;
«Όταν ήμουν μικρότερος δεν είχαμε πολλές επαφές. Όμως μετά από αγώνες σε τουρνουά και σε σημαντικά παιχνίδια έβλεπε το βίντεο και πάντα μου έλεγε τι έκανα καλά και τι όχι ώστε να γίνομαι καλύτερος σε κάθε τομέα».
Είναι πλεονέκτημα ή μειονέκτημα για έναν αθλητή να έχει πατέρα που αγωνίστηκε σου υψηλότερο επίπεδο;
«Θα έλεγα πως είναι πλεονέκτημα, γιατί όσα πράγματα δεν μπορείς να δεις εσύ ή θέλεις να τα βελτιώσεις, στα δείχνει ο πατέρας σου και σε βοηθάει με τον τρόπο του. Ξέρει πώς να σε βοηθήσει».
Ποια είναι η συμβουλή που σου έχει δώσει και την έχεις κρατήσει;
«Να έχω συνέπεια και να είμαι συγκεντρωμένος σε κάθε παιχνίδι. Να παίζω το παιχνίδι σαν να είναι το τελευταίο, ανεξάρτητα τον αντίπαλο και να παίζω πάντα το παιχνίδι μου».
Πώς άρχισε η πορεία σου στα παρκέ;
«Άρχισα να αγωνίζομαι στην Αλικάντε. Μετά έπαιξα για λίγο στην Βιλερμπάν και μετά από ένα χρόνο μετακόμισα στη Βαρκελώνη και έπαιξα για έναν χρόνο εκεί»
Πώς είναι για ένα νεαρό αγόρι να κάνει τόσα ταξίδια σε τόσο σύντομο διάστημα;
«Ήταν πολλά ταξίδια πράγματι. Σίγουρα δεν ήταν κάτι που περίμενα, να παίξω στην Μπαρτσελόνα. Έπαιζα στην Αλικάντε και η λίγκα που αγωνιζόμουν δεν ήταν και η πλέον διαδεδομένη. Όταν πήγαμε στη Γαλλία, η μητέρα μου αποφάσισε μετά από λίγο καιρό να επιστρέψουμε στην Ισπανία. Έκανα ένα καλό τουρνουά και με κάλεσε η Μπαρτσελόνα. Δεν ήταν κάτι που περίμενα, έγινε όμως και πήγαν καλά τα πράγματα».
Ποιο ήταν το μεγαλύτερο μάθημα που έλαβες στην Μπαρτσελόνα;
«Πριν πάω στην Μπαρτσελόνα σωματικά και πνευματικά δεν ήμουν στην καλύτερη δυνατή κατάσταση, δεν το κρύβω. Με τον καιρό όμως απέκτησα συνέπεια και κατάλαβα τι πρέπει να κάνω στο παρκέ και τι δεν πρέπει να κάνω. Οπότε αυτό με έκανε αυτό που είμαι τώρα».
Το πλάνο σου για το μέλλον ποιο είναι; Σε 10 χρόνια πώς φαντάζεσαι τον εαυτό σου;
«Θέλω να είμαι στο ΝΒΑ. Αυτό είναι το όνειρό μου από τότε που άρχισα να παίζω μπάσκετ. Είναι το μόνο όνειρο που έχω και θέλω να το κυνηγήσω μέχρι το τέλος. Δεν θέλω να είμαι ένας παίκτης της σειράς, όμως. Θέλω να δείξω ποιο είναι το παιχνίδι μου».
Τι σημαίνει η κληρονομιά του ονόματος Ντιγκμπέ για σένα;
«Είναι πολύ καλό όταν έχεις έναν πατέρα που έχει πετύχει τόσα πολλά στο παρελθόν στην Ευρώπη. Θέλεις να κάνεις και εσύ το ίδιο. Εγώ θέλω να έχω μεγαλύτερη επιρροή στο παιχνίδι όμως».
Στο σώμα σου έχεις αρκετά τατουάζ. Υπάρχει κάποια ιστορία πίσω από αυτά;
«Ναι Έχω κάποια αποφθέγματα που με έχουν σημαδέψει, όπως και κάποια αποφθέγματα για την οικογένεια. Έχω κάνει τατουάζ για την μητέρα μου. Μου αρέσουν τα τατουάζ, αλλά καθένα από αυτά έχει τη σημασία του. Έχω το όνομα της γιαγιάς και του παππού μου».
Έχεις χώρο στο κορμί σου για να κάνεις τατουάζ το τρόπαιο το ΝΒΑ;
«(χαμογελάει)Φυσικά. Αυτό είναι το μεγάλο μου όνειρο».