Ο Παναθηναϊκός Aktor για ένα ημίχρονο παρουσίαζε τα συμπτώματα των προηγούμενων αγώνων και η Μακάμπι Τελ Αβίβ τον είχε «υπνωτίσει» στο παιχνίδι της. Όμως, στο δεύτερο ημίχρονο τα μάτια των πρωταθλητών Ευρώπης... γυάλιζαν. Οι «πράσινοι» μέσα σε «πανδαιμόνιο» στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων ανέβασαν την έντασή τους και... δάγκωσαν τους Ισραηλινούς, για να επιστρέψουν στις νίκες μετά το χαμένο ντέρμπι. Έτσι, το «τριφύλλι» βελτίωσε το ρεκόρ του σε 6-3, με τους φιλοξενούμενους να υποχωρούν στο 3-6.
Ο ασταμάτητος Κέντρικ Ναν, η... κατάθεση ψυχής από τους Τζέριαν Γκραντ, Χουάντσο Ερνανγκόμεθ, Ματίας Λεσόρ και το «κλειδί» του αγώνα, Τζέντι Όσμαν, γύρισαν ένα ματς που φαινόταν χαμένο μετά το κακό πρώτο ημίχρονο, με τους «πράσινους» να βλέπουν στην πράξη πως σε επίπεδο προσέγγισης και διάθεσης «το ευρωπαϊκό μπάσκετ είναι μάχη και όχι σόου», όπως έλεγε προ ημερών ο προπονητής τους.
Ο Αμερικανός σκόρερ είχε 21 πόντους και 4 ασίστ, ενώ ο πολύτιμος Γκραντ συμπλήρωσε 11 πόντους και 3 ασίστ. Σπουδαίος και στις δύο πλευρές του glass floor ο Χουάντσο (12 πόντοι, 7 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 2 κλεψίματα), κυρίαρχος στο ζωγραφιστό ο Λεσόρ (18π., 6ρ., 2ασ., 2κλ., 1κοψ.), game changer ο Όσμαν (12π. με δυο κρίσιμα τρίποντα).
Στην αντίπερα όχθη, ο Ρόμαν Σόρκιν είχε 21 πόντους, με τον Ρόκας Γιοκουμπάιτις να συμπληρώνει 13 πόντους, 4 ριμπάουντ, 5 ασίστ. Διψήφιοι και οι Τζέιλεν Χορντ (14π.) - Σέιμπεν Λι (10π.).
«Υπνωτισμένος» αμυντικά ο Παναθηναϊκός Aktor
Ο Αταμάν ξεκίνησε το ματς με τους Μπράουν, Ναν, Παπαπέτρου, Μήτογλου, Λεσόρ, αλλά το νωθρό ξεκίνημα της ομάδας του (0-4) τον έκανε... έξαλλο. Ο Τούρκος τεχνικός κάλεσε time out ύστερα από 44'' και άλλαξε τα 3/5 του αρχικού σχήματός του. Το «τριφύλλι», όμως, ήταν «υπνωτισμένο» αμυντικά (7-12 στο 4' και 13-16 στο 6' με 7/8 τρίποντα των Ισραηλινών) και δεν εκμεταλλευόταν τα ποσοστά του στην επίθεση. Έτσι, παρά τα 9/13 εντός πεδιάς (7π. ο Ναν), οι γηπεδούχοι ήταν πίσω στο σκορ στην 1η περίοδο (21-25 στο 10'). Μάλιστα, στο 10' ο Αταμάν είχε έναν ακόμα «πονοκέφαλο» να διαχειριστεί: τα 2φ. που είχαν έκαστος οι Γκραντ και Λεσόρ.
Κυρίαρχη η Μακάμπι στο πρώτο μέρος
Στο 2ο δεκάλεπτο ο Τούρκος τεχνικός δοκίμασε μια ψηλή πεντάδα με τον Παπαπέτρου στο «2», αλλά λίγο αργότερα (23-27 στο 12') ο Ναν γύρισε στο ματς. Ωστόσο, ο περιορισμός του Ρόμαν Σόρκιν παρέμενε... άλυτος γρίφος (25-29 στο 14', 8π. ο πάουερ φόργουορντ των φιλοξενούμενων). Σε εκείνο το σημείο, ο Σλούκας με 4 ασίστ σε 4' «ενεργοποίησε» τους «πράσινους» ψηλούς (6π. ο Μήτογλου, 6π. ο Γιούρτσεβεν και 33-34). Όμως, ο Σόρκιν παρέμεινε στη... ζώνη του λυκόφωτος (13π. με 5/6 σουτ), ο Τζέιλεν Χορντ είχε 12π. και η ορεξάτη Μακάμπι ένιωσε ξανά άνετα στο glass floor του ΟΑΚΑ (33-41 στο 17' και 35-47 στο 19' με 12-2 επιμέρους σκορ των Ισραηλινών). Έτσι, το ημίχρονο ολοκληρώθηκε με τους φιλοξενούμενους να κάνουν κουμάντο με 6 επιθετικά ριμπάουντ, 17/24 δίποντα και 14 ασίστ (37-47 στο 20').
«Ζωντάνεψαν» οι παθιασμένοι γηπεδούχοι
Ο Παναθηναϊκός Aktor επέστρεψε στην επανάληψη με τους Μπράουν, Ναν, Γκραντ μαζί στην πεντάδα. Δύο κλεψίματα (Ερνανγκόμεθ - Ναν) έδωσαν σκορ στο ανοιχτό γήπεδο και ο παθιασμένος Ισπανός πάουερ φόργουορντ μείωσε την απόσταση (49-51 στο 24'). Το ΟΑΚΑ σηκώθηκε στο... πόδι, αλλά το δίδυμο Γιοκουμπάιτις - Μπλατ κράτησε μπροστά την Μακάμπι (51-57 στο 25'). Σε κάθε περίπτωση, τα vibes θύμιζαν πια αγώνα πλέι οφ, ο «πράσινος» πάγκος δέχτηκε δύο τεχνικές ποινές, δείγμα της έντασης που επικρατούσε (αλλά και των παραπόνων για κάποιες αποφάσεις) και κάθε κερδισμένη άμυνα (Χουάντσο, Ναν, Γκραντ) πανηγυριζόταν σαν νικηφόρο buzzer beater (55-59 στο 27'). Τότε ο Σλούκας ήρθε από τον πάγκο αντί του Μπράουν. Ο Έλληνας γκαρντ με την 5η ασίστ του βρήκε τον ελεύθερο Ερνανγκόμεθ για το 3π. του Ισπανού (58-59) και το δεκάλεπτο ολοκληρώθηκε στο... όριο (60-63 στο 30').
Τα... γυαλισμένα μάτια έφεραν μια ψυχωμένη νίκη
Δύο λέι απ των Ντε Τζούλιους - Ράντολφ επανέφεραν την Μακάμπι στο +7 (60-67 στο 31'), ο Ναν και ο Σλούκας έκαναν δυο λάθη και οι Ισραηλινοί κόντρα στη... ροή του β' μέρους επέστρεψαν σε διψήφια διαφορά (60-71 στο 32'). Ο Ναν έβαλε ένα γκολ - φάουλ (63-71) και ο Αταμάν έριξε στο ματς τους Καλαϊτζάκη - Όσμαν αντί των δύο γκαρντ του, αφήνοντας ως μόνο «κοντό» τον Γκραντ. Ο Όσμαν ευστόχησε για τρεις (66-71), αλλά ο Παναθηναϊκός Aktor σε 3' συμπλήρωσε τα ομαδικά φάουλ (66-72, 1/2β. Ρέιμαν). Ο Ναν γύρισε αντί του Καλαϊτζάκη και μείωσε (70-72), όμως δέχτηκε τεχνική ποινή, γιατί διαμαρτυρήθηκε για φάουλ που δεν του δόθηκε (70-73, 1/1β. Γιοκουμπάιτις). Τα μάτια των γηπεδούχων... γυάλιζαν, η άμυνα βγήκε και ο Ναν σηκώθηκε από την κορυφή για να ισοφαρίσει σε κομβικό σημείο (73-73 στο 35'). Μέσα σε πανδαιμόνιο ο Γιοκουμπάιτις «απάντησε» (73-76), αλλά ο Όσμαν ευστόχησε ξανά πίσω από τα 6,75μ. (76-76).
Ο Γκραντ θέλησε να βάλει το όνομά του στην λίστα των πρωταγωνιστών, αφού πρώτα πήρε το 5ο φάουλ του Γκέιμπριελ και μετά ευστόχησε σε γκολ - φάουλ για να βάλει μπροστά τους πρωταθλητές (79-76 στο 36'). Εξίσου σπουδαία δουλειά, όμως, έκανε και ο σταθερά εύστοχος Σόρκιν (79-78 και 80-80 από τα χέρια του μετά τις 1/2β. του Λεσόρ). Ο Όσμαν έβαλε 2/2β. αλλά «νικήθηκε» από τον Ντε Τζούλιους (82-82) και ο Ερνανγκόμεθ βρήκε σίδερο σε ένα κρίσιμο τρίποντο. Ο Τούρκος φόργουορντ έκλεψε μια μπάλα και με ένα δύσκολο λέι απ «έγραψε» το 84-82 (100'' για την λήξη). Από την άλλη, ο Γιοκουμπάιτις αστόχησε και το καλάθι του Ναν θεωρήθηκε επιθετικό φάουλ, από τους ρέφερι που πήγαν να... τινάξουν το ματς στον αέρα. Οι διαιτητές πήγαν στο instant replay, επιβεβαίωσαν την απόφασή τους και το 84-82 δεν άλλαξε (73'' για το τέλος). Ο Γιοκουμπάιτις αστόχησε για τρεις (39') και ο Μπλατ έστειλε απευθείας τον Λεσόρ στη γραμμή. Αυτή τη φορά ο Γάλλος σημάδεψε σωστά και έκανε το 86-82. Το τρίποντο του Σόρκιν δεν βρήκε στόχο, ο Λεσόρ κατέβασε ακόμα ένα ριμπάουντ και το τρίποντο του Ερνανγκόμεθ «καθάρισε» το παιχνίδι (89-82), μέχρι το τελικό 93-87.
Τα Δεκάλεπτα: 21-25, 37-47, 60-63, 93-87.