Ο 28χρονος πάουερ φόργουορντ ολοκλήρωσε την περσινή σεζόν ως ένας από τους διακριθέντες των μετέπειτα πρωταθλητών Ελλάδας και Ευρώπης. Ο διεθνής ψηλός είχε 11,9 πόντους και 6,7 ριμπάουντ ανά ματς στη regular season της Euroleague και... κουβάλησε την ομάδα του Εργκίν Αταμάν, ειδικά στο πρώτο διάστημα, όταν το «τριφύλλι» ως νέα ομάδα δεν είχε τη συνοχή και τους αυτοματισμούς, που βρήκε στην πορεία.
Στο Final Four του Βερολίνου οι μέσοι όροι του ήταν 5 πόντοι, 3,5 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο, όμως η παρουσία του στην "Uber Arena" έχει ήδη περάσει στο «πράσινο πάνθεον». Βλέπετε, τα δικά του τρίποντα στον τελικό «σφράγισαν» την κατάκτηση του τροπαίου, μετά το... ασταμάτητο σόου του Κώστα Σλούκα απέναντι στη Ρεάλ Μαδρίτης.
Ο Μήτογλου έπαιξε μια ολόκληρη σεζόν 80+ αγώνων με τις μηχανές στο... φουλ, πήρε ρόλο βασικού πάουερ φόργουορντ από τον Τούρκο προπονητή του και απέδωσε στο έπακρον. Η συνέχεια, πάντως, δεν περιλάμβανε ξεκούραση για τον ίδιο, όπως και για τους υπόλοιπους παίκτες της Εθνικής Ομάδας. Κι αυτό γιατί το καλοκαίρι πρώτα υπήρχαν οι υποχρεώσεις για το Προολυμπιακό Τουρνουά και μετά για τους Ολυμπιακούς Αγώνες.
«Ένα καλό παιχνίδι, λίγο η ψυχολογία, λίγο το μυαλό και δεν θα έχει πρόβλημα ο Ντίνος»
Οι διακοπές του, όπως και των υπόλοιπων διεθνών που έπαιξαν στο κορυφαίο αθλητικό γεγονός της τετραετίας και αγωνίζονται στην Euroleague ήταν ολιγοήμερες, κάτω από δέκα μέρες. Έτσι, όσοι τον γνωρίζουν δεν ανησύχησαν ποτέ για το αν θα πάρει... μπρος μετά το «νωθρό» ξεκίνημά του τη φετινή σεζόν.
Ο συνεργάτης του Αταμάν στο τεχνικό επιτελείο των επτά φορές πρωταθλητών Ευρώπης, Βασίλης Σίμτσακ, είχε αναφέρει χαρακτηριστικά στην "Magic Euroleague" πριν από δύο εβδομάδες: «Ο Ντίνος τράβηξε μεγάλο κουπί στην περσινή σεζόν, το καλοκαίρι ήταν από τους πυλώνες της Εθνικής. Μπορεί να ξεκουράστηκε το πολύ 10 μέρες. Είναι ζήτημα χρόνου να επανέλθει. Ένα καλό παιχνίδι, λίγο η ψυχολογία, λίγο το μυαλό και δεν θα έχει πρόβλημα».
Το μπασκετικό «πράσινο» κοινό εκτιμώντας όσα έχει δώσει, καθώς και τον χαρακτήρα και την μαχητικότητά του, έσπευσε να τον «αγκαλιάσει». Και πράγματι, όπως είχε τονίσει ο κόουτς Σίμτσακ, οι λέξεις «πρόβλημα» και «Μήτογλου» δεν γινόταν να μπουν στην ίδια πρόταση. Γεγονός που αποδείχτηκε εκκωφαντικά μέσα σε μία εβδομάδα.
Λίγο πριν από το ντέρμπι του ΣΕΦ ο Αταμάν επέλεξε να «κόψει» από την εξάδα των ξένων τον Ομέρ Γιούρτσεβεν και επί της ουσίας να έχει ως δεύτερο σέντερ κόντρα στους Πειραιώτες τον Μήτογλου. Ο διεθνής ψηλός τον δικαίωσε άμεσα, καθώς μέτρησε 7 πόντους, 2 ριμπάουντ, 1 ασίστ, 1 κλέψιμο και 1 κόψιμο σε 16'10'', δίνοντας πολύτιμες «ανάσες» στον Ματίας Λεσόρ στην νίκη επί του Ολυμπιακού για την GBL. Παράλληλα, η παρουσία του Μήτογλου στην πεντάδα και μάλιστα στη θέση «5» έκανε τον Παναθηναϊκό Aktor ακόμα πιο απειλητικό, έχοντας παίκτες που μπορούν να σουτάρουν σε κάθε θέση.
Μετά το διπλό... ανάκαμψης στο ΣΕΦ ο Μήτογλου πραγματοποίησε μια «μεστή» εμφάνιση απέναντι στη Βιλερμπάν, υπενθυμίζοντας πόσο σημαντικές λύσεις μπορεί να δώσει στον τομέα των ριμπάουντ: 7 πόντοι, 7 ριμπάουντ και 1 κλέψιμο σε 21' στο παρκέ.
Παρά την ανοδική πορεία του τις τελευταίες μέρες, ο κόουτς Αταμάν φαινόταν πως είχε αποφασίσει να μην τον χρησιμοποιήσει στο Βελιγράδι. Ο Χουάντσο Ερνανγκόμεθ ήταν σταθερά εξαιρετικός και ο Έλληνας παίκτης έβλεπε το ματς από τον πάγκο μέχρι το 33'57'', χωρίς να αντιμετωπίζει κάποιο πρόβλημα τραυματισμού. Αν ολοκληρωνόταν το ματς με "DNP" θα είναι απλά «απόφαση προπονητή». Σε εκείνο το σημείο, όμως, με το «τριφύλλι» στο -4 και με τον Ομέρ Γιούρτσεβεν να είναι εκτός ρυθμού, ο Τούρκος τεχνικός τον σήκωσε και τον «έριξε» στο «5».
Όπως σημειώθηκε και νωρίτερα, η εμφάνιση του 28χρονου ήταν πολύ πιο σημαντική από τους 3 πόντους και τα 2 κλεψίματα, που αποτυπώνονται στη στατιστική του. Γι' αυτό και στην "Magic Euroleague" μετά το ματς τον χαρακτηρίσαμε ως τον «κρυφό MVP» των φιλοξενούμενων, τον game changer της αναμέτρησης.
Από τη στιγμή που πέρασε στο ματς (33'57''), ο Μήτογλου δεν ξαναβγήκε μέχρι το 40' και το τελικό διπλό. Στην άμυνα «σκύλιασε», έφερε αποτελέσματα ως δίδυμο της front line με τον Ερνανγκόμεθ, «έκλεισε» διαδρόμους και μάρκαρε όποιον χρειαζόταν, για να κάνει το «τριφύλλι» ένα... ξέσπασμα και να δείξει χαρακτήρα.
Παράλληλα, με το σκορ στο 74-72 μετά το τρίποντο του Αϊζάια Κάνααν (37'), ο Σλούκας βρήκε τον συμπαίκτη του στην κορυφή και εκείνος παρά το γεγονός πως δεν είχε πάρει άλλη προσπάθεια, σηκώθηκε για τρεις. Αν έχανε αυτό το σουτ ο Μήτογλου οι δικαιολογίες θα ήταν πολλές. Για την ακρίβεια, θα ήταν εξηγήσεις: ήταν «κρύος», δεν είχε αγωνιστικό ρυθμό, δεν είχε πάρει άλλο σουτ.
Όμως, τίποτα από αυτά δεν χρειάστηκε σε καμία ανάλυση. Η μπάλα «έπεσε» στο διχτάκι και ο Μήτογλου γνώριζε πως έχει βάλει για άλλη μια φορά ένα από τα σουτ του αγώνα από την κορυφή, πίσω από τα 6,75μ. Τα... vibes από τον τελικό του Βερολίνου ήταν εκεί, όπως εκεί ήταν και τα χαμόγελα στο φινάλε για άλλη μια νίκη.
«Πάλεψε» για τα ριμπάουντ και τα box out, συνέχισε να «βγάζει» άμυνες και έδωσε στον Παναθηναϊκό Aktor ένα +8 στα τελευταία 6 λεπτά, το οποίο έκρινε τον νικητή της βραδιάς. Άλλαξε πλήρως τον ρυθμό και διακρίθηκε ξανά.
Μέσα σε μία εβδομάδα ο Μήτογλου απέδειξε σε ματς - κλειδιά πως έχει επιστρέψει για τα καλά!
