Η ομάδα του Χοάν Πεναρόγια ηττήθηκε στην πρεμιέρα της φετινής Euroleague από τη Ζαλγκίρις στο Κάουνας (74-67), όμως η συνέχειά της είναι βγαλμένη από τα όνειρα των οπαδών της. Η Μπαρτσελόνα «τρέχει» σερί πέντε νικών στην Euroleague, το οποίο έχει συνδυαστεί με μια επιβλητική επικράτηση επί της Μονακό (86-71), το διπλό στο Βελιγράδι κόντρα στον Ερυθρό Αστέρα (98-94 στην παράταση) και την νίκη επί της Εφές στην Κωνσταντινούπολη (97-88), για την οποία χρειάστηκε 14 εύστοχα τρίποντα (14/29, 46%), 20 ασίστ και 10 κλεψίματα.
Έτσι, οι Καταλανοί βρίσκονται πια στο 5-1 στη βαθμολογία της κορυφαίας ευρωπαϊκής διοργάνωσης και έρχονται στο ΣΕΦ για το ματς με τον Ολυμπιακό (31/10) με τη ψυχολογία στα ύψη. Στην αντίπερα όχθη, η Αναντολού Εφές «πληρώνοντας» την απουσία του τραυματία Σέιν Λάρκιν και την έλλειψη αμυντικής συνέπειας υποχώρησε στο 3-3.
Οι νικητές χρειάστηκαν μία νέα μεγάλη εμφάνιση του φορμαρισμένου Κέβιν Πάντερ (20 πόντοι με 7/12 προσπάθειες και 4 ασίστ), ενώ πήραν και μια... βραδιά καριέρας από τον Τσιμέζι Μέτου (21 πόντοι με 4/5 δίποντα, 3/4 τρίποντα και 4/5 βολές). Ο Νιγηριανός ψηλός έκανε την κορυφαία εμφάνιση της σύντομης πορείας του στην Euroleague και έμοιαζε ασταμάτητος. Διψήφιοι οι Τζαμπάρι Πάρκερ (13π.) και Τζάστιν Άντερσον (12π.), εκπληκτικός ο 20χρονος Χουάν Νούνιες (5 πόντοι, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 4 κλεψίματα).
Από την άλλη, ο Τζόρνταν Νουόρα μέτρησε 13 πόντους (1/5 τρίποντα), 4 ριμπάουντ, αλλά και 6 λάθη, με τον Ελάιζα Μπράιαντ να προσθέτει 12 πόντους με 4/11 εντός πεδιάς, 5 ριμπάουντ και 4 ασίστ/ 3 λάθη. Σε 30' στο παρκέ ο Ντάριους Τόμπσον είχε 16 πόντους και 6 ασίστ, αλλά δεν μπόρεσε να καλύψει το «κενό» του Λάρκιν.
«Βροχή» τα... καταλανικά τρίποντα
Η Μπαρτσελόνα ξεκίνησε ιδανικά το παιχνίδι (5/8 τρίποντα στο 5') και πήρε το προβάδισμα (11-17), όμως οι Τούρκοι με 7π. από τον Ελάιζα Μπράιαντ βρήκαν ένα γρήγορο 8-0 για να «απαντήσουν» (19-17 στο 8'). Το παιχνίδι στην Πόλη παιζόταν σε πολύ υψηλό τέμπο και στο δεκάλεπτο το σκορ ήταν 26-29, με τον Τζόρνταν Νουόρα να έχει 5 πόντους και 4 ριμπάουντ και τους Καταλανούς (9 ασίστ) να σουτάρουν με το... εξωπραγματικό 7/10 πίσω από τη γραμμή του τριπόντου.
Επιθετικό «φεστιβάλ» στην Κωνσταντινούπολη
Ο Τσιμέζι Μέτου έμοιαζε ασταμάτητος στη 2η περίοδο και «οδηγούσε» την ομάδα του Χοάν Πεναρόγια (32-38 στο 13'). Μάλιστα, με νέο τρίποντο του... άχαστου Νιγηριανού ψηλού (3/3 3π., 13π. συνολικά) η «Μπάρτσα» πήγε στο +7 (36-43 στο 15'). Για άλλη μια φορά, όμως, οι Τούρκοι «απάντησαν» με ένα 8-0 σερί (44-43 στο 17'). Όμως, το εντυπωσιακό buzzer beater του ορεξάτου Κέβιν Πάντερ (14π. με 5/7 εντός πεδιάς) διαμόρφωσε το «τρελό» 51-55 του πρώτου μέρους, σε ένα... φεστιβάλ επίθεσης στην Κωνσταντινούπολη.
«Μπλαουγκράνα» ο έλεγχος στην επανάληψη
Στην επανάληψη το ώριμο παιχνίδι του 20χρονου Χουάν Νούνιες (5ασ.) έδωσε στους «μπλαουγκράνα» διψήφιες... αποστάσεις (51-62 στο 22'). Οι γηπεδούχοι και το κοινό τους είχαν ορισμένα διαιτητικά παράπονα, αλλά ο Τζαμπάρι Πάρκερ είχε πάρει την «επιθετική σκυτάλη» για το 55-67 (26'), με τον Πάντερ να... πυροδοτεί μια «βόμβα» για το 58-70 (27'). Η Αναντολού Εφές δεν μπόρεσε να διατηρήσει τον ρυθμό της (15π. στην 3η περίοδο), η απουσία του Σέιν Λάρκιν έγινε ακόμα πιο αισθητή (13 ασίστ/ 11 λάθη) και η ανώτερη Μπαρτσελόνα με τη βραδιά καριέρας του Μέτου (18π. με μόλις ένα χαμένο σουτ) είχε τον απόλυτο έλεγχο (66-76 στο 30').
«Πολυφωνία» από την... μηχανή του Πεναρόγια και σπουδαίο διπλό
Το κάρφωμα του Γιαν Βέσελι έστειλε την ομάδα της Βαρκελώνης στο +14 (66-80 στο 32'), ενώ ο Τζάστιν Άντερσον «έγραψε» το πρώτο +15 λίγο αργότερα (68-83 στο 33'). Η τουρκική ομάδα έψαχνε ένα... θαύμα, το οποίο δεν μπορούσε να βρει μέσα από τη soft αμυντική λειτουργία της. Έτσι, η Μπαρτσελόνα κράτησε τα ηνία της αναμέτρησης (79-91 στο 37') και έφτασε στην πέμπτη σερί νίκη της στην Euroleague (88-97 τελικό). Νωρίτερα, μάλιστα, ο Νούνιες έδωσε μια εκπληκτική ασίστ, πεσμένος στο παρκέ και με πλάτη στο καλάθι, βάζοντας υποψηφιότητα για την κορυφαία φάση της αγωνιστικής.
Τα Δεκάλεπτα: 26-29, 51-55, 66-76, 88-97.
