Για ακόμη μία χρονιά το NBA διοργανώνει μερικά παιχνίδια στο Άμπου Ντάμπι, πριν ξεκινήσει η νέα σεζόν. Αυτή τη χρονιά, οι Ντένβερ Νάγκετς θα αναμετρηθούν με τους Μπόστον Σέλτικς στις 4 και στις 6 Οκτωβρίου.
Ο προπονητής των Νάγκετς, Μάικλ Μαλόουν, και οι παίκτες της ομάδας, Ντάριο Σάριτς και Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ, προχώρησαν σε δηλώσεις και αναφέρθηκαν στο ταξίδι στο Άμπου Ντάμπι, τονίζοντας τον ενθουσιασμό τους που θα γνωρίσουν τους ανθρώπους και της κουλτούρας της περιοχής.
Αναλυτικά τα όσα δήλωσαν:
Μάικλ Πόρτερ Τζούνιορ
Για τους στόχους από το συγκεκριμένο ταξίδι: «Νομίζω απλά το να φέρουμε εδώ στο Άμπου Ντάμπι το NBA και το να γνωρίσουμε την κουλτούρα. Να ανακαλύψουμε, να δούμε την πόλη. Αυτό το νέο μέρος στην άλλη άκρη του κόσμου. Είμαστε ενθουσιασμένοι»
Για το ότι θα δουλέψει με παιδιά από το Άμπου Ντάμπι: «Είναι μία σπουδαία ευκαιρία. Όπως είπα, το να γνωρίσουμε την κουλτούρα, τα παιδιά και να τους δώσουμε κίνητρο. Νομίζω είναι όμορφο το ότι φέρνουμε το NBA στην άλλη μεριά του κόσμου. Μας βλέπουν από μακριά, αλλά ο να είμαστε εδώ με τα παιδιά, νομίζω είναι ευλογία για εκείνα και κάτι πολύ όμορφο και για εμάς».
Μάικλ Μαλόουν
Για τους στόχους από το ταξίδι: «Το να έρθουμε ως ομάδα. Προσθέσαμε μερικούς νέους παίκτες στο ρόστερ. Τέτοιου είδους ταξίδια σου επιτρέπουν να γνωρίσεις τον άλλον, και να περάσεις χρόνο μαζί του εντός και εκτός παρκέ. Και ένα πράγμα για το οποίο μιλάμε συνέχεια είναι η οικογένεια. Και κάθε φορά που περνάς χρόνο με κάποιον, γίνεται πιο δυνατή αυτή η σχέση. Δεύτερον, κάθε φορά που ταξιδεύεις, έχεις την ευκαιρία να γνωρίσεις νέες κουλτούρες και θα δούμε τι έχει να προσφέρει το Άμπου Ντάμπι. Φυσικά, event όπως αυτό, που δίνουμε πράγματα στην κοινότητα, νομίζω είναι υπέροχο για αυτά τα αγόρια και τα κορίτσια να έρθουν και να είναι μαζί με τους παίκτες και τους προπονητές, και ελπίζω να μάθουν κάτι και να τους βοηθήσει στην μπασκετική τους καριέρα. Οπότε, υπάρχουν μικροί στόχοι αλλά αυτή θα είναι μία θετική εμπειρία για όλους».
Για τα όσα προσέφεραν στην κοινότητα: «Μερικοί από εμάς καθαρίσαμε την παραλία. Μία μικρή κίνηση όπως αυτή, το να δίνεις τον χρόνο σου και να προσφέρεις στην κοινότητα, είναι μία μικρή κίνηση εκτίμησης. Και μετά πας στο γυμναστήρια και βλέπεις όλους αυτούς τους ανθρώπους να δουλεύουν με τους παίκτες μας. Σου υπενθυμίζει πως οι παίκτες είναι επαγγελματίες, πληρώνεσαι για να κερδίζεις αλλά επίσης πληρώνεσαι για να δίνεις πίσω και να μην ξεχάσεις ποτέ πως ο κόσμος σε βοήθησε να φτάσεις εκεί που είσαι. Και νομίζω πως αυτό είναι κάτι, το να είσαι ανιδιοτελής και να θυσιάζεις για το κοινό καλό. Και χαίρομαι πολύ που είμαι μέρος αυτής της μέρας στο Άμπου Ντάμπι».
Ντάριο Σάριτς
Για τις εντυπώσεις του από το μέρος: «Είναι υπέροχα. Δεν έχω δει πολλά, αλλά οι πρώτες εντυπώσεις είναι τρομερές. Ο πρόεδρος ήρθε και μας χαιρέτησε, είναι μία υπέροχη εμπειρία τώρα. Καθόμαστε με όλα τα παιδιά και τους μαθαίνουμε για το μπάσκετ, είναι μία ωραία εμπειρία για όλους μας».
Για την προσέγγιση για το ματς με τους Σέλτικς: «Είναι παιχνίδι προετοιμασίας, οπότε έχει να κάνει με το να βρούμε ρυθμό, να μάθουμε τους νέους παίκτες, να βρούμε τη χημεία μας και να δούμε πως ταιριάζουμε με τους ρόλους των υπολοίπων. Οπότε θα είναι σπουδαία εμπειρία, αλλά νομίζω είναι απλά η αρχή, χρειαζόμαστε χρόνο ως ομάδα».
