Ο 21χρονος φόργουορντ μίλησε στο SDNA στο πλαίσιο της media day της ΚΑΕ Άρης και αναφέρθηκε στην επιλογή του να αφήσει μετά από τέσσερα χρόνια τον Παναθηναϊκό για να πάρει περισσότερο χρόνο συμμετοχής στους «κιτρινόμαυρους» και να μπορέσει να αποδείξει τι αξίζει.
Έχοντας περιορισμένο ρόλο τα τελευταία χρόνια στους «πράσινους», αλλά και έχοντας γευτεί την επιτυχία τίτλων, με αποκορύφωμα την κατάκτηση της Euroleague πέρσι, ο Μαντζούκας εξηγεί τους λόγους που τον οδήγησαν στη Θεσσαλονίκη, καθώς και τι περιμένει ο ίδιος από τον εαυτό του και τη νέα του ομάδα...
Για το νέο του ξεκίνημα με τον Άρη: «Είμαστε μια νέα ομάδα, πολλά καινούρια πρόσωπα, μέρα με τη μέρα μαθαίνουμε ο ένας το παιχνίδι του άλλου και βρίσκουμε χημεία. Έχουμε αφομοιώσει τη φιλοσοφία του κόουτς Καστρίτη και προσπαθούμε να κάνουμε μέσα στο παρκέ όσα δουλεύουμε καθημερινά στις προπονήσεις, με πρωταρχικό στόχο να βγάζουμε ενέργεια σε κάθε φάση».
Για τους προσωπικούς του στόχους: «Θέλω να κάνω ό,τι καλύτερο μπορώ για να βοηθήσω την ομάδα μου σε όποια ευκαιρία μου δοθεί από τον προπονητή. Η φετινή είναι μια χρονιά - πρόκληση για μένα στον Άρη και ανυπομονώ να ξεκινήσουν τα επίσημα παιχνίδια για να δώσω ό,τι έχω».
Για το τι έπαιξε ρόλο στην απόφασή του: «Ήταν ξεκάθαρο για μένα: Η θέλησή μου να παίξω και να αποδείξω τι πιστεύω πως μπορώ να κάνω μέσα στο γήπεδο σε όσο το δυνατόν πιο υψηλό επίπεδο. Νιώθω πολύ χαρούμενος που ήρθα στον Άρη, ήταν αναμφίβολα μια δική μου επιλογή. Μίλησα και με τον κόουτς Καστρίτη, συμφωνήσαμε σε όσα είχαμε στο μυαλό μας και οι δύο. Θεωρώ ότι το στυλ του κόουτς μου ταιριάζει και θεωρώ πως μπορώ να προσαρμοστώ σε αυτό το κομμάτι και νομίζω πως και ο ίδιος έπαιξε ένα ρόλο σε αυτή την απόφαση».
Για το πόσο δύσκολο είναι ο Παναθηναϊκός να παραμείνει φέτος στην κορυφή της Ευρώπης: «Είναι πολύ δύσκολο, αλλά ο κορμός έχει παραμείνει ο ίδιος και είναι πάρα πολύ σημαντικό αυτό. Πρόκειται για μια ομάδα που έχει πετύχει και έχει έναν προπονητή που έχει αποδείξει πως ξέρει τον δρόμο προς την επιτυχία και τους εύχομαι τα καλύτερα».
Για το αν θέλει μέσω του Άρη να επιστρέψει πιο δυνατός και έτοιμος στον Παναθηναϊκό: «Αυτή την στιγμή το μυαλό μου βρίσκεται στην ομάδα που παίζω και θα κάνω τα πάντα για να τη βοηθήσω να φτάσει όσο πιο ψηλά γίνεται και να πετύχει τους στόχους της».
