Οι Αμερικανοί, που έκαναν το 2 στα 2 με δεύτερη κατοστάρα, με την σπουδαία ομάδα που κατέβασαν στα γήπεδα της Γαλλίας ήταν φυσικά το φαβορί. Το έδειξαν στην αρχή φτάνοντας γρήγορα σε διψήφια διαφορά και παρότι δεν την απώλεσαν ποτέ ως το τέλος, ένιωθαν πάντα την ανάσα των Αφρικανών που δεν παράτησαν ποτέ το παιχνίδι. Με αυτή τη νοοτροπία το Νότιο Σουδάν (1-1) θα χτυπήσει και το τελευταίο ματς με τη Σερβία (1-1), με στόχο να περάσει στην οκτάδα του τουρνουά.
Ο Μπαμ Αντεμπάγιο ήταν ο πρώτος σκόρερ με 18 πόντους, ενώ μάζεψε και 7 ριμπάουντ. Στους 14 πόντους ο Κέβιν Ντουράντ, 13 είχε ο Άντονι Έντουαρντς, στους 12 ο ΛεΜπρόν Τζέιμς με επιπλέον 7 ριμπάουντ, 5 ασίστ αλλά και 6 λάθη, ενώ ο Ντέρικ Ουάιτ και ο Ντέβιν Μπούκερ είχαν από 10 πόντους.
Από την άλλη πλευρά ξεχώρισαν οι Νούνι Ομότ με 24 πόντους (3/5 τρ.), ο Μπουλ Κουόλ με 16 πόντους (4/5τρ.) και ο Κάρλικ Τζόουνς, που είχε 18 πόντους και 7 ασίστ.
Ανταγωνιστικό για 5’ το Ν. Σουδάν και… καπνός οι ΗΠΑ
Παρά το δυναμικό ξεκίνημα των ΗΠΑ με τον ΛεΜπρόν μπροστάρη (6-0), το Νότιο Σουδάν απάντησε με τον Σαγιόκ για το 8-10. Οι Αφρικανοί έδειχναν ανταγωνιστικοί στην αρχή, αλλά… ως εκεί. Οι Αμερικανοί πάτησαν από νωρίς το γκάζι και με τον Ντουράντ να δίνει επιθετικές λύσεις έφτασαν στο 21-12. Ουάιτ και Αντεμπάγιο ήταν εκείνοι που έγραψαν με το μικρό σερί 5-0 το 26-14 της πρώτης περιόδου, δείχνοντας τις… άγριες διαθέσεις της ομάδας τους.
Το αμερικανικό σόου συνεχίστηκε, και παρά τις προσπάθειες του Ομότ (38-21) η διαφορά έπιασε για πρώτη φορά το +20 (43-23) με τρίποντο του Χαλιμπέρτον. Ο… άχαστος Αντεμπάγιο (6/6 σουτ) είχε αναλάβει ρόλο πρωταγωνιστή και το σύνολο του Στιβ Κερ, ο οποίος είχε ήδη χρησιμοποιήσει και τους δώδεκα παίκτες του, έκλεισε το ημίχρονο στο 55-36.
Δεν εγκατέλειπε το Νότιο Σουδάν, πάτησαν γκάζι στο τέλος οι ΝΒΑers
Δύο τρίποντα του Κουόλ και ακόμα ένα από τον Ομότ διαμόρφωσαν το 60-49, με τα αστέρια του ΝΒΑ να παρουσιάζονται πιο χαλαροί σε αυτό το σημείο. Η απόσταση μειώθηκε κι άλλο, στο 62-52 μετά από νέο τρίποντο του Θορ, όμως έξι σερί πόντοι του Έντουαρντς έφεραν τις ΗΠΑ ξανά σε θέση ισχύος (73-54), με το τρίτο δεκάλεπτο να κλείνει στο 73-57.
Το Νότιο Σουδάν δεν εγκατέλειπε και με τον Τζόουνς μείωσε σε 77-66 (32’). Ωστόσο, οι Αμερικανοί δεν είχαν όρεξη να… τρέχουν στο τέλος. Ανεβάζοντας ρυθμό μέσα από την άμυνά τους και παίζοντας ομαδικά στην επίθεση έστειλαν τη διαφορά πάνω από τους 20 πόντους (94-72) στο 36’ για να καθαρίσουν το ματς σε αυτό το σημείο. Το παιχνίδι είχε ανοίξει κι άλλο, οι άμυνες είχαν χαλαρώσει και η κατoστάρα των Αμερικανών (103-86) γράφτηκε από ένα κάρφωμα και ένα τρίποντο του Έντουαρντς.
Τα δεκάλεπτα: 26-14, 55-36, 73-57, 103-86
