Αντίδραση πρωταθλητών Ευρώπης: Η ομάδα του Εργκίν Αταμάν ήταν καταιγιστική στο πρώτο ημίχρονο, όταν βρέθηκε στο +16 (40-24 στο 16') και είχε λύσεις, συνέπεια και σοβαρότητα ακόμα και όταν ήρθε η «ερυθρόλευκη» αντεπίθεση στην τελική ευθεία. Ο Ολυμπιακός προσπέρασε στο 36' (72-73) και σε εκείνο το «τριφύλλι» έσφιξε την άμυνά του, για ένα επιμέρους 11-3 στην τελική ευθεία, που του χάρισε την νίκη.
Έτσι, ο Παναθηναϊκός Aktor μείωσε τη σειρά των τελικών της Basket League, στην οποία ο Ολυμπιακός εξακολουθεί να προηγείται και να απέχει μια νίκη από τον τίτλο (2-1 οι Πειραιώτες). Ουσιαστικά, το Game 4 στο ΣΕΦ (12/6, 21:15) μετατρέπεται πια σε... ματς της χρονιάς για την ελληνική λίγκα.
Ο Εργκίν Αταμάν είδε τον Κέντρικ Ναν να... παίρνει το όπλο του στον τρίτο τελικό και να βάζει 21 πόντους με 8/15 σουτ και μια συνολικά πολύ καλύτερη εμφάνιση, σε σύγκριση με τα δύο προηγούμενα παιχνίδια της σειράς. «Θηρίο» ο Ματίας Λεσόρ (17π., 7ρ.), πολύτιμος ο Ιωάννης Παπαπέτρου (και οι 8π. του στο Β' Μέρος). Ωστόσο, εκείνος που έκανε τη διαφορά στην τελική ευθεία ήταν ο Κώστας Σλούκας. Ο αρχηγός των γηπεδούχων έβαλε 11 πόντους στο 4ο δεκάλεπτο και τελείωσε την αναμέτρηση με 13 πόντους, 3 ριμπάουντ και 3 ασίστ.
Στην αντίπερα όχθη, ο Νίκολα Μιλουτίνοφ έδωσε συνέχεια στους εξαιρετικούς -επιθετικά- τελικούς του (17π.), όμως αυτή τη φορά ο Νάιτζελ Ουίλιαμς - Γκος δεν ήταν σε καλό βράδυ (0/4 σουτ, 3 λάθη). Διψήφιος ο Αϊζάια Κάνααν (14π.), το «πάλεψε» ο Τόμας Ουόκαπ (10π., 7ρ., 2ασ., 2κλ.).
Physical παιχνίδι και τρομερός Λεσόρ στο ξεκίνημα
Το Game 3 άρχισε με τον Εργκίν Αταμάν να έχει στους starters τον Ιωάννη Παπαπέτρου και τον Γιώργο Μπαρτζώκα να επιλέγει τη γνωστή πεντάδα. Όμως, ο προπονητής του Ολυμπιακού αναγκάστηκε να ρίξει από νωρίς στο παρκέ τον Σακίελ ΜακΚίσικ (1'31'') και τον Γιαννούλη Λαρεντζάκη (3'35''), μετά τα 2φ. που χρεώθηκαν οι Αϊζάια Κάνααν και Κώστας Παπανικολάου. Από εκεί και πέρα, ο ρυθμός στα πρώτα λεπτά ήταν καλός (9-6 στο 3' με 5π. του Τζέριαν Γκραντ και 13-13 στο 6' με 4π. του Νίκολα Μιλουτίνοφ), παρά το physical παιχνίδι των δύο ομάδων. Η είσοδος του Κώστα Σλούκα (7') και η κυριαρχία του Ματίας Λεσόρ έδωσαν στους «πράσινους» ένα 6-0 σερί (19-13 στο 8'), με τους Πειραιώτες να «απαντούν» με ένα δικό τους 5-0 (19-18 στο 9'). Όμως, η 1η περίοδος ολοκληρώθηκε με το «τριφύλλι» στο +5 (23-18 στο 10'), χάρη στον τρομερό Λεσόρ (8π., 2ρ.). Παράλληλα, ο Κέντρικ Ναν, σε αντίθεση με τους δύο προηγούμενους τελικούς, είχε 6π. στο δεκάλεπτο.
Ναν, Αντετοκούνμπο, ΟΑΚΑ και... πράσινο ξέσπασμα
Ο κόουτς Αταμάν άλλαξε τη frontline των γηπεδούχων (Χουάντσο Ερνανγκόμεθ - Κώστας Αντετοκούνμπο στο παρκέ) και η ομάδα του είχε τον απόλυτο έλεγχο. Μάλιστα, τρεις διαδοχικές φάσεις (κάρφωμα του Αντετοκούνμπο, απίστευτη τάπα του Ναν στον Ουίλιαμς - Γκος και νέο κάρφωμα του Έλληνα σέντερ) όχι μόνο έφεραν διψήφιο προβάδισμα στο Game 3 (31-20 στο 14') και... ξέσπασμα στο ΟΑΚΑ, αλλά και ορισμένα «γαλλικά» μεταξύ του Μπαρτζώκα και του Ουίλιαμς - Γκος (0/4 σουτ). Ο Ναν ήταν ασύλληπτος (33-20 στο 15' και 40-26 στο 16'), έφτασε τους 15π. και οι γηπεδούχοι εκμεταλλεύονταν άριστα την αστοχία (6/17 2π., 3/10 3π.) και τα λάθη των Πειραιωτών (7 ασίστ/ 6 λάθη). Σε εκείνο το σημείο, το δίδυμο Άλεκ Πίτερς (8π., 3ρ.) - Νίκολα Μιλουτίνοφ (9π.) έδωσε λύσεις στον Ολυμπιακό και τελικά οι δύο ομάδες πήγαν στα αποδυτήρια με τη διαφορά στους 9π. (43-34 μετά την προσπάθεια του Κάνααν at the buzzer). Θα πρέπει να σημειώσουμε πως ο Ναν δεν είχε βγει στιγμή στο Α' μέρος και μετρούσε 15π. με 7/12 προσπάθειες, ενώ το ίδιο συνέβαινε και με τον Πίτερς.
Ο Ολυμπιακός επέστρεψε με... small ball και κομβικό Πετρούσεφ
Οι starters των δύο ομάδων επέστρεψαν στο παρκέ και ο Κώστας Παπανικολάου γύρισε στο ματς μετά το πρώτο 3λεπτο, ευστοχώντας σε ένα τρίποντο για το 47-37 στο 22'. Στο 23' ο Σλούκας πέρασε στο παιχνίδι αντί του Γκραντ (49-41 το σκορ με 2/2β. του διψήφιου Πίτερς), ενώ το ΟΑΚΑ χάρισε ένα... απρόσμενο χειροκρότημα για τα 2φ. που χρεώθηκε ο Μιλουτίνοφ (24'). Το «τριφύλλι» βρήκε δύο τρίποντα με Παπαπέτρου - Ναν (55-44 στο 26'), αλλά ο ανθεκτικός Ολυμπιακός «απάντησε» άμεσα με Κάνααν - Ναν και «ροκάνισε» σημαντικά την απόσταση (55-49 στο 27'). Ο Αταμάν... ανακάτεψε την τράπουλα (Βιλντόζα αντί Σλούκα, Ερνανγκόμε αντί Μήτογλου και Αντετοκούνμπο αντί Λεσόρ, που είχε 1/6β.) και οι πρώτες βολές του Ναν στους τελικούς (1/2β.) έφεραν νέο διψήφιο προβάδισμα (59-49 στο 28'). Με τη σειρά του, ο Μπαρτζώκας έδωσε για πρώτη φορά «ανάσες» στον Πίτερς (όπως και ο Αταμάν στον Ναν) και επέλεξε ένα small ball σχήμα (Ουόκαπ, Κάνααν, ΜακΚίσικ, Παπανικολάου, Πετρούσεφ), το οποίο τον βοήθησε. Ο Πετρούσεφ ήταν εκείνος που λειτούργησε ως "X-Factor" των Κυπελλούχων Ελλάδας, καθώς έβαλε ένα τρίποντο (59-52 στο 28') και ένα γκολ - φάουλ (61-57 στο 29') και το ντέρμπι απέκτησε ξανά ακόμα μεγαλύτερο... παλμό με απίστευτο τρόπο (61-59 με... αυτοκαλάθι του Ερνανγκόμεθ).
Οι Πειραιώτες προσπέρασαν, αλλά οι πρωταθλητές Ευρώπης έπαιξαν ατσάλινη άμυνα και με ηγέτη Σλούκα μείωσαν
Οι γηπεδούχοι προσαρμόστηκαν στο χαμηλό σχήμα των «ερυθρόλευκων», βάζοντας τρεις γκαρντ και τον Παπαπέτρου στο «4». Το παιχνίδι ήταν στο... όριο (64-62 στο 32' με κάρφωμα του Παπανικολάου στον αιφνιδιασμό) και μετά τα 4φ. των Κάνααν - Πετρούσεφ οι Ουόκαπ - Μιλουτίνοφ γύρισαν στον τρίτο τελικό. Μάλιστα, η αντεπίθεση των Πειραιωτών έφερε την ισοφάριση (64-64 με κάρφωμα του ΜακΚίσικ). Ωστόσο, ο Ουίλιαμς - Γκος ήταν εκτός ρυθμού και μετά το δικό του 4ο φάουλ ο Κάνααν επέστρεψε. Αντιθέτως, ο Σλούκας είχε βρει ρυθμό στην 4η περίοδο (7π. σε 4') και διαμόρφωσε το 70-66 στο 34', με τον Ναν να κάνει το 72/66 με 2/2 βολές. Βέβαια, τίποτα δεν είχε ολοκληρωθεί.
Ένα μεγάλο τρίποντο του Κάνααν ύστερα από σωστή κυκλοφορία της μπάλας (72-69 στο 35'), το κόψιμο του «Μίλου» στο τρίποντο του Σλούκα και το αντιαθλητικό του Λεσόρ όχι μόνο έφεραν την επιστροφή των φιλοξενούμενων, αλλά και το προσπέρασμά τους (72-73 στο 36' με 2/2β. και ένα κάρφωμα του Σέρβου σέντερ). Για άλλη μια φορά, πάντως, τίποτα δεν είχε λήξει.
Ο Σλούκας μοίρασε στον Λεσόρ για το γκολ - φάουλ του Γάλλου (75-73) και στον Παπαπέτρου για ένα σπουδαίο τρίποντο (78-73 στο 37'), την ώρα που η «πράσινη» άμυνα βρήκε αμυντική συνέπεια (λάθη από ΜακΚίσικ - Μιλουτίνοφ). Με 2'40'' για το φινάλε ο Σλούκας «έγραψε» το 80-73 και ο Ολυμπιακός μέσα σε πανδαιμόνιο έκανε 3ο σερί λάθος (Ουόκαπ). Ο Λεσόρ υπέπεσε σε λάθος, ο Κάνααν αστόχησε για τρεις από την κορυφή, όμως το ίδιο έκανε και ο Γκαρντ (80'' για το τέλος). Η επίθεση της ομάδας του Μπαρτζώκα «κόλλησε» και πάλι, ο Λεσόρ έκλεψε την μπάλα από τα χέρια του Μιλουτίνοφ και με 1/2 βολές (81-73 στο 39') «καθάρισε» τον αγώνα (83-76 τελικό).
Τα Δεκάλεπτα: 23-18, 43-34, 61-57, 83-76.