O Παναθηναϊκός ήταν ο μεγάλος νικητής του ντέρμπι κόντρα στον Ολυμπιακό, ουσιαστικά εξασφαλίζοντας το πλεονέκτημα έδρας μέχρι τους τελικούς του πρωταθλήματος. Σε ένα παιχνίδι που είχε πολλές διακυμάνσεις στην απόδοση των δύο ομάδων, οι «πράσινοι» ήταν κυρίαρχη στο μεγαλύτερο κομμάτι του αγώνα, όμως στο τελευταίο πεντάλεπτο, κινδύνεψαν μέχρι και με ήττα, αν ο Γκος έβαζε ένα εύκολο λέι-απ μετά το φάουλ. Ένα παιχνίδι με πολλή τακτική από τους δύο πάγκους και δύο ομάδες με διαφορετικές φιλοσοφίες.
Καλύτερος ως το 35’ ο Παναθηναϊκός
Ο Παναθηναϊκός μπήκε φουριόζος στον αγώνα και με την ώθηση που του έδωσε η εξέδρα κατάφερε πολύ νωρίς να πάρει σημαντικό προβάδισμα. Οι παίκτες του Εργκίν Αταμάν, μπήκανε στο παρκέ γεμάτοι ενέργεια και θέλησαν να δώσουν ένα γρήγορο ρυθμό στο παιχνίδι. Αμυντικά έβαζαν τα χέρια τους παντού, άλλωστε είναι μία από τις καλύτερες ομάδες στην Ευρώπη σε αυτό και έτσι βραχυκύκλωσαν γρήγορα την επιθετική λειτουργία του Ολυμπιακού.
Ο κύριος εκφραστής σε όλη αυτήν την πίεση, ήταν για άλλη μια φορά ο Γκραντ, που αμυντικά, εξαφάνισε τον Κάναν, αλλά και επιθετικά έκανε μεγάλη ζημιά, παίζοντας με φοβερή αποφασιστικότητα και επιθετικότητα. Ο Παναθηναϊκός πήρε διψήφιο προβάδισμα και εκεί που έμοιαζε να έχει το μομέντουμ του αγώνα, ο Γιώργος Μπαρτζώκας πέρασε στο γήπεδο τον Γκος με τον Πέτρουσεφ και από την άλλη μεριά ο Σλούκας.
Οι «ερυθρόλευκοι» έτρεξαν για περίπου 10 συνεχόμενες επιθέσεις το ίδιο play, για να παγώσουν τον ρυθμό και να χτυπήσουν τα μισμάτς με συγκεκριμένο τρόπο.
Είτε ο Γκος, είτε ο Μπραζντέικις, είτε ο Ουόκαπ, θέλοντας να εκμεταλλευτούν την διαφορά ύψους είτε από τον Σλούκα, είτε τον Γκριγκόνις, πόσταραν από το middle post, την ώρα που γινόντουσαν παράλληλες κινήσεις από την άλλη πλευρά. Αποτέλεσμα αυτού να βρεθούν πολλές φορές κάτω από το καλάθι ελεύθεροι και να σκοράρουν, ενώ αν δεν έβγαινε η πρώτη πάσα, υπήρχε ο Πέτρουσεφ στο τρίποντο για να απειλήσει την άμυνα, όπως φαίνεται στο βίντεο.
Ο Παναθηναϊκός είχε την τύχη να έχει έναν εκπληκτικό Ναν στο πρώτο μέρος, που επιθετικά τα έκανε όλα σωστά και έβαλε προσωπικούς πόντους, κάνοντας το να φαίνεται υπερβολικά απλό. Παρόλο που οι «πράσινοι» ήταν καλύτεροι στο πρώτο μέρος, η πολύ καλή παρουσία του Γκος άλλαξε τον ρυθμό και η διαφορά πήγε στο καλάθι.
Στο δεύτερο μέρος ο Αταμάν έδωσε μέγεθος στην ομάδα του, βάζοντας και τον Χουάντσο στο ‘3’ για να προστατευτεί από το μειονέκτημα που είχε στο πρώτο μέρος, ο Παναθηναϊκός ξαναβρήκε ρυθμό και παρέσυρε και πάλι τον Ολυμπιακό. Εκεί συνέβησαν δύο πράγματα που έμελλε να αλλάξουν την αναμέτρηση. Πρώτο και βασικό ο τραυματισμός του Μιλουτίνοφ και δεύτερο, το 5ο φάουλ του Πέτρουσεφ.
Οι «πράσινοι» πολύ σωστά σημάδεψαν μέσα στην ρακέτα όταν βγήκε ο Σέρβος τραυματίας από το γήπεδο και ο Λεσόρ εύκολα πήρε το 5ο φάουλ του Πέτρουσεφ. Εκεί ο Γιώργος Μπαρτζώκας, περισσότερο από ανάγκη, έπαιξε με ένα αδόκιμο σχήμα, με τον Παπανικολάου στο ‘4’ και τον Πίτερς στο ‘5’. Ξαφνικά ο Ολυμπιακός μπορεί να έχασε την κολώνα που είχε μέσα στην ρακέτα, αλλά με αυτό το 5-out προκάλεσε τεράστια προβλήματα στην άμυνα του Παναθηναϊκού.
Με τους Παπανικολάου και Πίτερς να βρίσκονται στην περιφέρεια, ο Χουάντσο και ο Λεσόρ βγήκανε από την ρακέτα για να τους ακολουθήσουν, αφήνοντας τεράστιους χώρους στο ζωγραφιστό που εκμεταλλεύτηκε ο Γκος με την ικανότητα του και το μέγεθος που έχει.
Στην άμυνα, επειδή ήταν προφανές ότι ο Παναθηναϊκός θα ψάξει τον Λεσόρ, ο Παπανικολάου ή όποιος παίκτες βρισκόταν πάνω στον Γάλλο, έπαιξε 100% από μπροστά απαγορεύοντας την πάσα, ενώ οι άλλοι τέσσερις, σε μια λογική protect the paint, έπαιζαν ιδιαίτερα κλειστά ρισκάροντας τα σουτ.
Οι παίκτες του «τριφυλλιού» προσπάθησαν να περάσουν την μπάλα, όμως η λόμπα ήταν ρίσκο, με αποτέλεσμα και να χάνουν χρόνο αλλά και να γίνουν πολύ προβλέψιμοι. Τα τελευταία 4.5 λεπτά έκαναν κακές επιθέσεις και ακόμα και τα δύο δύσκολα καλάθια του Γκραντ ήταν «κρεμασμένα». Η πεντάδα αυτή του Ολυμπιακού έβγαλε ένα +10 σε 5 λεπτά και γύρισε τον αγώνα, που ουσιαστικά κρίθηκε από την χαμένη ευκαιρία του Γκος για γκολ-φάουλ, πάλι βρίσκοντας κενό μέσα στην ρακέτα.
Αυτό που πρέπει να κρατήσουμε από αυτόν τον αγώνα είναι ότι ο Παναθηναϊκός μέσα σε 5 μήνες κατάφερε να καλύψει την μεγάλη διαφορά που είχε από τον Ολυμπιακό αγωνιστικά και μοιάζει να είναι η ομάδα που έχει το πάνω χέρι πλέον. Η όλα αύρα, αυτό βγάζει. Το τι θα γίνει στην συνέχεια και πόσο θα επηρεάσουν οι τραυματισμοί την κάθε ομάδα, κανείς δεν το ξέρει, όμως αυτήν την στιγμή, ο Παναθηναϊκός μοιάζει να έχει πάρει τον αέρα του Ολυμπιακού.
