Ο Παναθηναϊκός κατάφερε να σπάσει το σερί του Ολυμπιακού και να τον κερδίσει μετά από σχεδόν 1,5 χρόνο και πλέον έδωσε άλλο ενδιαφέρον στην σειρά. Οι «πράσινοι» εκμεταλλεύτηκαν τις απουσίες και τις απώλειες του Ολυμπιακού για να φέρουν το παιχνίδι στο τελευταίο σουτ. Πριν από αυτό όμως έχουν γίνει πάρα πολλά πράγματα που καθόρισαν την εξέλιξη.
Ίδια τακτική, άλλα πρόσωπα
Ο κόουτς Σερέλης μετά τον αγώνα στο ΣΕΦ που έφτασε μια ανάσα από την νίκη, συνέχισε την ίδια αμυντική τακτική κάνοντας κάποιες μικροαλλαγές που έφεραν αποτέλεσμα. Αντί να ξεκινήσει αυτήν την φορά με δύο φόργουορντ, έβαλε τον Μαντζούκα πάνω στον Παπανικολάου αντί του Βεζένκοφ και ξεκίνησε βασικό τον Πονίτκα πάνω στον MVP του Ολυμπιακού με σαφή οδηγία να τον παίζει overplay όπου και να κινείται. Πέρα από αυτό όμως, οι παίκτες του Παναθηναϊκού μπήκαν πολύ καλά προετοιμασμένοι ψυχολογικά και έκαναν ένα πρώτο δεκάλεπτο από τα καλύτερα του τελευταίου καιρού από θέμα μπάσκετ.
Τρομερή πίεση στην μπάλα, κλεψίματα, καταστροφή της κυκλοφορίας του Ολυμπιακού στην άμυνα, ενώ στην επίθεση, διάβασαν όλες τις αλλαγές στην άμυνα και χτύπησαν στο εσωτερικό mismatch, κάτι που δεν μας έχει συνηθίσει ο Παναθηναϊκός. Οι δύο παρακάτω φάσεις είναι ενδεικτικές.
Κοιτάξτε πως ο Πονίτκα παίζει μια άμυνα άρνησης στον Βεζένκοφ σε όλη την διάρκεια της επίθεσης, με αποτέλεσμα να έχει πολύ κακό spacing ο Ολυμπιακός και να αναγκαστεί ο Λαρεντζάκης να πάρει ένα σουτ από τα 9 μέτρα που δεν βρήκε καν στεφάνι. Την ίδια τακτική ακολούθησε και ο Αγραβάνης, στα κομμάτια που αγωνίστηκε, με αποτέλεσμα ο Βεζένκοφ που είναι ο παίκτης με τα περισσότερα εκτελεσμένα σουτ ανά αγώνα να έχει μόλις 6, πριν αποχωρήσει τραυματίας.
Σε αυτήν την φάση βλέπουμε πόσο έτοιμος και διαβασμένος ήταν ο Παναθηναϊκός να εκμεταλλευτεί την υψομετρική διαφορά μετά τις αλλαγές στην άμυνα. Κατά την συνήθη τακτική του ο παίκτης του Ολυμπιακού (Βεζένκοφ) έπαιζε από μπροστά τον Γκουντάιτις για να μην πάρει εύκολα την μπάλα. Τότε ο Πονίτκα έκανε το flash στην βολή για να λειτουργήσει ως σκαλοπάτι και να περάσει μια εύκολη πάσα για κάρφωμα του Λιθουανού.
Το πρόβλημα για τον Παναθηναϊκό άρχισε να δημιουργείται, όταν σταμάτησε να λειτουργεί με καθαρό μυαλό, να διαβάζει τα mismatch και να μην μπορεί να βρει καλές γωνίες πάσας. Φυσικά ο Ολυμπιακός βελτιώθηκε στην άμυνα του, έβγαλε περισσότερη ενέργεια, οι παίκτες του πάλεψαν παραπάνω για να βγάλουν εκτός θέσης τους ψηλούς του Παναθηναϊκού και ξαφνικά άλλαξε το μομέντουμ του αγώνα, με τους «ερυθρόλευκους» να τρέχουν ένα μεγάλο σερί και να παίρνουν τα ηνία του ματς.
Να πούμε ότι η τακτική του Σερέλη να δίνει τα σουτ στον Γουόκαπ σε καταστάσεις σκριν στην μπάλα, με απώτερο σκοπό να τον βάλει να εκτελέσει και να μην πασάρει για να μην υπάρχει κυκλοφορία, παραλίγο να στοιχήσει, καθώς ο Αμερικανός ήταν πάρα πολύ εύστοχος με 6/8 σουτ και 14 πόντους σε 19 λεπτά.
Παπανικολάου-Φαλ σε ρόλο δημιουργών
Το δεύτερο ημίχρονο και όσο πλησίασε προς το τέλος ο αγώνας, η ποιότητα έπεφτε και οι ομάδες έβαζαν όλο και πιο δύσκολα πόντους. Μετά την αποβολή του Γουόκαπ, ο Ολυμπιακός ξέμεινε από playmaker και δεν είχε έναν άνθρωπο να οργανώσει την επίθεση. Για αυτό πέρασε την μπάλα στον Φαλ, που είναι ο καλύτερος δημιουργός του από αυτούς που έμειναν και αυτός έκανε την δουλειά με 11 από τους 15 πόντους (6 που σκόραρε και άλλοι 5 από ασίστ) του Ολυμπιακού στην 3η περίοδο.
Στην συνέχεια την σκυτάλη πήρε ο Παπ, που ήταν σχεδόν συγκινητικός, όντας υπεύθυνος συνολικά για 30 από τους 65 πόντους του Ολυμπιακού. Με τον Παναθηναϊκό να έχει πλέον σοβαρό πρόβλημα στην επίθεση, έδωσε την μπάλα στον Πονίτκα από το χαμηλό ποστ για να δημιουργήσει καταστάσεις, είτε να σκοράρει ο ίδιος, είτε να βρει ελεύθερους συμπαίκτες. Έτσι βρήκε βολές, βρήκε το τρίποντο στην αδύνατη πλευρά του Μαντζούκα και το καλάθι του Παπαγιάννη, σε ένα διάστημα που το καθαρό μυαλό είχε πάει περίπατο.
Έτσι φτάνουμε στο τέλος του αγώνα που κρίθηκε από ένα σουτ που μπήκε και άλλο ένα που δεν μπήκε. Είναι θέμα προβληματισμού για τους «πράσινους» ότι για να κερδίσουν τον Ολυμπιακό χωρίς τους Σλούκα, Βεζένκοφ και Γουόκαπ, έπρεπε να φτάσουν στο τελευταίο σουτ, πράγμα που δείχνει και την μεγάλη διαφορά των δύο ομάδων. Ο Πονίτκα πήρε μια δύσκολη προσπάθεια, έπαιξε απέναντι στον Φαλ και με ένα step-back τρίποντο χωρίς μάλιστα να έχει ισορροπία, κέρδισε τον αγώνα. Στην συνέχεια έπαιξε καλή άμυνα πάνω στον Μακίσικ, στο σουτ που επιχείρησε για να κλειδώσει την νίκη.
Ο Πολωνός ήταν ο πιο καθοριστικός παίκτης για τον Παναθηναϊκό σε άμυνα και επίθεση, έχει πάρει όλες τις κρίσιμες φάσεις και έχει κάνει το σωστό. Όλη την χρονιά οι «πράσινοι» έχουν χάσει τα περισσότερα ματς που έχουν πάει στο τέλος, ακόμα και με τον Ολυμπιακό, γιατί δεν μπορούν να πάρουν τις σωστές αποφάσεις. Για την ακρίβεια δεν έχουν τον άνθρωπο που θα τις πάρει. Ο Πονίτκα βγήκε μπροστά και δικαιώθηκε δίνοντας άλλο ενδιαφέρον στους τελικούς.
Το παιχνίδι στο ΣΕΦ, θα είναι πάντως διαφορετικό, καθώς ο Σλούκας θα επιστρέψει, ενώ δεν ξέρουμε τι θα γίνει με τον Βεζένκοφ. Πάντως με όλες τις συγκυρίες, από εκεί που πιστεύαμε ότι θα έχουμε βαρετούς τελικούς, πλέον αναμένονται δύσκολες μάχες, με τον Παναθηναϊκό να έχει κατεβάσει τον Ολυμπιακό στο επίπεδο του, σε άμυνα και επίθεση.
