Με το δεξί και μάλιστα με εμφατικό τρόπο μπήκε στα πλέι οφ η ομάδα του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Οι «μπλαουγκράνα» εκμεταλλεύτηκαν το μεγάλο βάθος και την ποιότητα που διαθέτουν στο ρόστερ τους και έφτασαν στο +12 από το 10', για να δείξουν ποιοι είναι τα «αφεντικά» της σειράς. Αφού έβαλαν τα σουτ πίσω από τα 6,75μ., «πάλεψαν» για τα ριμπάουντ και ανάγκασαν τους Λιθουανούς να κάνουν λάθη πήγαν τη διαφορά σε τιμές άνω των 20π. και έφτασαν δια περιπάτου στο πρώτο βήμα για το Final Four.
Το σύνολο τους Κάζις Μακσβίτις ήταν φανερά «μπλοκαρισμένο» επιθετικά και τίποτα δεν άλλαζε, με τους Καταλανούς να «καθαρίζουν» το παιχνίδι και να κάνουν το 1-0 αποφασιστικά. Το δεύτερο ματς θα γίνει την Παρασκευή (28/4, 21:00), με τη σειρά να πηγαίνει στη συνέχεια στην έδρα της Ζαλγκίρις, στην οποία θα διεξαχθεί το φετινό Final Four.
Ο Νίκολα Μίροτιτς έθεσε εξ αρχής τον τόνο για τους νικητές και σε 18' στο παρκέ μέτρησε 15 πόντους και 4 ριμπάουντ. Όμως, μεγάλο παιχνίδι έκανε και ο Σερτάκ Σανλίν, που σε 17' έβαλε ισάριθμους πόντους (17π. με 6/9 εντός πεδιάς) και κατέβασε 5 ριμπάουντ. Επιπλέον, διψήφιοι από το «πλούσιο» σε αξία και ποιότητα ρόστερ του «Σάρας» ήταν και οι Ρόκας Γιοκουμπάιτις (12π., 3ρ., 2ασ., 2κλ.) Άλεξ Αμπρίνες (10π.) και Κάιλ Κούριτς (10π. με 2/3 τρίποντα). Στην αντίπερα όχθη, ο Ίγκνας Μπραζντέικις είχε 14 πόντους, με τους φιλοξενούμενους να μετρούν συνολικά 2/13 τρίποντα (15%) και 6 ασίστ/ 13 λάθη.
Barcelona... airlines και διψήφιο προβάδισμα από νωρίς
Οι γηπεδούχοι ξεκίνησαν επιβλητικά το παιχνίδι (11-4 στο 5' με 7π. του Νίκολα Μίροτιτς) και ήταν αποφασισμένοι να παίξουν σκληρή άμυνα. Οι Λιθουανοί ήταν μπλοκαρισμένοι στην άμυνα των «μπλαουγκράνα», μέτρησαν 1/6 εντός πεδιάς και 0 ασίστ/ 3 λάθη σε 7', με αποτελέσμα η «Μπάρτσα» να πάει σε διψήφιο προβάδισμα από νωρίς (17-6). Η γραμμή των ψηλών του «Σάρας» έκανε «θραύση» στο δεκάλεπτο (18π. από τους Μίροτιτς, Σανλί, Βέσελι) και οι Καταλανοί ήταν κυρίαρχοι (25-13 στο 10').
Μετά την αντίδραση της Ζαλγκίρις ήρθε η «μπλαουγκράνα καταιγίδα»
Το σύνολο του Κάζις Μακσβίτις δεν μπορούσε να βρει σκορ πίσω από τα 6,75μ. (0/6 3π.) και η κατάσταση δεν άλλαζε (35-19 στο 15' και 37-21 στο 17'). Η Ζαλγκίρις προσπάθησε να βγάλει αντίδραση με ένα 7-0 σερί (37-28 με πρωταγωνιστές τους Ακίλε Πολονάρα - Κεβάριους Χέις), αλλά μετά το τάιμ άουτ του Γιασικεβίτσιους ήρθε η... καταιγίδα. Αμπρίνες, Σανλί και Μίροτιτς βρήκαν από ένα τρίποντο έκαστος και η Μπαρτσελόνα «εκτόξευσε» την απόσταση στο +17 (48-31 στο 20'). Το πρώτο ημίχρονο ανήκε εξ ολοκλήρου στην ομάδα της Βαρκελώνης, που έκανε ό,τι ήθελε χάρη στην εξαιρετική αμυντική λειτουργία της.
Έβαλαν πλώρη για το 1-0 οι παίκτες του Γιασικεβίτσιους
Ο «Μίρο» δεν αστειευόταν, ο Λαπροβίτολα έδινε πολύτιμες λύσεις και η διαφορά «φλέρταρε» για λίγο με τους 20π. (54-35 στο 23' και 56-39 στο 25'), με τους Λιθουανούς να κάνουν λάθη στην επίθεση και να μην μπορούν να κόψουν τον ρυθμό των αντιπάλων τους στην άμυνα. Σε εκείνο το σημείο ο Ίγκνας Μπραζντέικις έγινε διψήφιος (10π. στο 27', 59-44 το σκορ) και οι γηγενείς έδωσαν σκορ στον Μακσβίτις (63-51 στο 29'), αλλά οι «μπλαουγκράνα» δεν ένιωσαν πως απειλούνται και έβαλαν πλώρη για το 1-0 στη σειρά (66-53 στο 30').
Δεν άφησε περιθώρια αντίδρασης η «Μπάρτσα» και έκανε το πρώτο βήμα
Η Μπαρτσελόνα ήταν αποφασισμένη να... τελειώσει τη δουλειά και με διαδοχικές «βόμβες» του Κάιλ Κούριτς «έβγαλε blackjack» για το πρώτο +21 της αναμέτρησης (76-55 στο 34'). Οι φιλοξενούμενοι έχασαν τη... γη κάτω από τα πόδια τους και τίποτα δεν τους έβγαινε. Ο Γιασικεβίτσιους άνοιξε το ροτέισιον και ο Σέρτζι Μαρτίνες «έγραψε» το +26 (83-57 στο 36'). Η τελική ευθεία είχε διαδικαστικό χαρακτήρα, με τους «μπλαουγκράνα» να φτάνουν εμφατικά στο 1-0 (91-69).
Τα Δεκάλεπτα: 25-13, 48-31, 66-53, 91-69.
