Ο Παναθηναϊκός έδωσε μεγάλη «μάχη» απέναντι στην ισχυρή Μπαρτσελόνα, αλλά το κίνητρο των παικτών του Σαρούνας Γιασικεβίτσιους για το πλεονέκτημα έδρας και η ποιότητα του Νίκολα Μίροτιτς έκριναν το παιχνίδι στο κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων. Παρά τις απουσίες του Ντουέιν Μπέικον και του Ματέους Πονίτκα η ομάδα του Χρήστου Σερέλη μπόρεσε να μείνει «ζωντανή» μέχρι το 37', αλλά στην τελική ευθεία δεν κατάφερε να απειλήσει ουσιαστικά τους «μπλαουγκράνα». Έτσι, το «τριφύλλι» υποχώρησε στο 10-20, ενώ η «Μπάρτσα» ανέβηκε στο 20-10 και «αγκαλιάζει» μια θέση στο Top-4 ενόψει των πλέι οφ.
Δίχως αμφιβολία, ο Νίκολα Μίροτιτς ήταν ο άνθρωπος του ματς. Στο πρώτο μέρος ο ηγέτης της Μπαρτσελόνα έμοιαζε να κινείται στα... ρηχά (4π.), αλλά στην επανάληψη το πήρε προσωπικά. Ο «Μίρο» τελείωσε το ματς με 26 πόντους και τρομερά ποσοστά (5/5 δίποντα, 4/8 τρίποντα, 4/4 βολές) και «χάρισε» το διπλό στην ομάδα του, με τον Μάικ Τόμπι να παίζει τον ρόλο του... κρυφού χαρτιού (16π. με 4/6 τρίποντα, 4 ριμπάουντ και 3 ασίστ).
Στην αντίπερα όχθη, ο Γιώργος Παπαγιάννης έκανε μία από τις κορυφαίες φετινές του εμφανίσεις και έφτασε σε career high στο σκοράρισμα (19 πόντοι με 6/9 δίποντα, 2/3 τρίποντα και 1/1 βολή). Επιπλέον, ο αρχηγός του «τριφυλλιού» είχε 7 ριμπάουντ, 2 ασίστ και 2 κοψίματα. Βοήθησαν τον Χρήστο Σερέλη οι Ματ Τόμας (11π.) - Μάριους Γκριγκόνις (13π., 2ρ., 2ασ.).
Χειροκρότημα στο φινάλε της αναμέτρησης παρά την ήττα, με τον Παναθηναϊκό να έχει -δικαίως- αρκετά παράπονα από τους διαιτητές της αναμέτρησης, για κάποιες αποφάσεις τους που ήταν εις βάρος των γηπεδούχων.
Ξεκίνησε εντυπωσιακά ο Παναθηναϊκός, το «μάζεψε» η Μπαρτσελόνα
Ο Χρήστος Σερέλης έριξε μαζί στο παρκέ στην αρχική πεντάδα τους Μάριους Γκριγκόνις - Ματ Τόμας και ο Παναθηναϊκός είχε σωστό spacing και καλή κυκλοφορία της μπάλας για να ξεκινήσει εντυπωσιακά το παιχνίδι (14-5 στο 5'). Μάλιστα, κομβικός στα πρώτα λεπτά ήταν και ο Γιώργος Παπαγιάννης, που έκανε καλή δουλειά και στις δύο πλευρές του παρκέ. Το αρνητικό ήταν πως οι δύο σουτέρ του «τριφυλλιού» χρεώθηκαν γρήγορα με 2φ. έκαστος, αλλά το ροτέισιον δεν έκοψε τον ρυθμό των γηπεδούχων, που έφτασαν σε διψήφιο προβάδισμα στο 7' δια χειρός Λευτέρη Μποχωρίδη (20-10). Σε εκείνο το σημείο ο «Σάρας» άλλαξε τα 4/5 των starters του και σταδιακά οι «μπλαουγκράνα»... ροκάνισαν την απόσταση (25-18 στο 9' και 25-22 στο 10' με buzzer beater του Κόρι Χίγκινς).
«Κόλλησαν» επιθετικά οι «πράσινοι», έκανε τη διαφορά ο Τόμπι για τους Καταλανούς
Η αντεπίθεση των Καταλανών συνεχίστηκε μέσα από την άμυνά τους και άλλαξε τα δεδομένα, με το σερί των φιλοξενούμενων να φτάνει το 11-0 και το ΟΑΚΑ να... βράζει με ορισμένες διαιτητικές αποφάσεις (25-27 στο 14'). Το μομέντουμ έλεγε «Μπάρτσα», τα «πράσινα» τρίποντα έβρισκαν σίδερο και ο Μάικ Τόμπι έστειλε το σύνολο του Γιασικεβίτσιους στο +7 (27-34 στο 16'). Ο Σερέλης κάλεσε τάιμ άουτ, οι παίκτες του ηρέμησαν, ακούμπησαν την μπάλα στο ζωγραφιστό και έκαναν ένα μικρό 6-0 σερί (33-34 στο 18'), αλλά το «θέλω» της Μπαρτσελόνα υπερίσχυσε. Με τον Μάικ Τόμπι να βρίσκεται... in the zone (11π., 3/4 τρίποντα) οι Καταλανοί πήγαν στο ημίχρονο έχοντας το «πάνω χέρι» (36-43 στο 20'), παρά τη... ζημιά που τους είχε κάνει ο Παπαγιάννης (11π., 4ρ., 1ασ., 1κοψ.).
Ένα πεντάλεπτο «ξέσπασμα» του Μίροτιτς έθεσε τον τόνο στο ΟΑΚΑ, δεν... παραδόθηκε το «τριφύλλι»
Ο Νίκολα Μίροτιτς, που στο πρώτο μέρος είχε 4π., μπήκε για τα καλά στην... επιθετική εξίσωση των φιλοξενούμενων στην επανάληψη και με ένα επιβλητικό σερί έστειλε τη διαφορά στο +14 για πρώτη φορά (39-53 στο 22'). Οι Τόμας και Γκριγκόνις έδωσαν λύσεις στο σκοράρισμα, αλλά ο Μίροτιτς ήταν ασύλληπτος (15π. σε 5') και το σκηνικό δεν άλλαζε (50-61 στο 25'). Μόλις πήγε στον πάγκο ο Ντέρικ Ουίλιαμς ο Παναθηναϊκός προσπάθησε να κάνει πιο δύσκολη τη ζωή του «Μίρο» και ο «Σάρας» τον κάλεσε στον πάγκο για να του δώσει «ανάσες« (54-65 στο 27'). Ο Δημήτρης Αγραβάνης έβγαλε μαζεμένες άμυνες και το άλεϊ ουπ γκολ - φάουλ του Παπαγιάννη έδωσε ξανά... ζωή στο «τριφύλλι» (60-65 στο 29'). Όμως, με μια... εξοργιστική διαιτητική απόφαση ο Ρόκας Γιοκουμπάτις αντί για επιθετικό φάουλ πήγε στη γραμμή για γκολ - φάουλ και η «Μπάρτσα» ολοκλήρωσε την 3η περίοδο στο +8 (60-68 στο 30').
Το «πάλεψαν» οι γηπεδούχοι, αλλά οι Γιασικεβίτσιους - Μίροτιτς έφυγαν χαμογελαστοί από την Αθήνα
Η «πράσινη» άμυνα έκανε δουλειά παρά τις αυστηρές αποφάσεις των τριών ρέφερι, αλλά οι Αγραβάνης και Τόμας αστόχησαν σε προσπάθειες που θα έβαζαν πίεση στους Καταλανούς (62-68 στο 32'). Όμως, το δίδυμο Παπαγιάννης - Γκριγκόνις ήταν σε μεγάλα κέφια και ένα τρίποντο του Έλληνα σέντερ (career high στο σκοράρισμα) «έγραψε» το 67-73 στο 35'. Ένα τρίποντο του Πάρις Λι λίγο αργότερα «ροκάνισε» ακόμα περισσότερο την απόσταση και ξεσήκωσε το ΟΑΚΑ (70-75), αλλά ο φοβερός Μίροτιτς είχε την άμεση απάντηση (70-78).
Με 3'45'' για το φινάλε ο Παναγιώτης Καλαϊτζάκης σημάδεψε το σίδερο σε ελεύθερο σουτ από τη γωνία και με 2/2 βολές του Σατοράνσκι η ομάδα από τη Βαρκελώνη επέστρεψε σε διψήφιες διαφορές (70-80 στο 37'). Ο Μαντζούκας μείωσε (72-80), ο Λι έχασε ένα τρίποντο και το σουτ Τόμπι στο 38' έμοιαζε με τη... χαριστική βολή (72-83). Ο Παναθηναϊκός δεν μπόρεσε να επιστρέψει ξανά στην αναμέτρηση και η Μπαρτσελόνα πέρασε με το διπλό από το κλειστό των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων (74-88).
Τα Δεκάλεπτα: 25-22, 36-43, 62-68, 74-88.
