Σε μια σεζόν γεμάτη σκαμπανεβάσματα και έντονες στιγμές οι Μαίάμι Χτι πλησιάζουν όλο και πιο πολύ στην επίτευξη του στόχου τους, που είναι η παρουσία στα πλέι οφ. Η ομάδα του Έρικ Σποέλστρα μετρούσε 3 νίκες στα τελευταία 5 παιχνίδια, με την ήττα από τους Ορλάντο Μάτζικ, στην παράταση, να είναι ένα ακόμα ισχυρό χτύπημα στην αυτοπεποίθησή τους.
Η οποία «δοκιμάζεται» εδώ και καιρό, καθώς δεν έχουν καταφέρει σε καμία περίπτωση να σταθεροποιήσουν το παιχνίδι τους, αλλά και να βρουν τις επιθυμητές λύσεις για να ανέβουν στην κατάταξη της Ανατολής.
Για το λόγο αυτό κάθε αγώνας, ιδίως όσο πλησιάζει η post season, έχει ξεχωριστή σημασία. Και το παιχνίδι κόντρα στους Γιούτα Τζαζ «μίλησε» από μόνο του.
Οι Χιτ έφτασαν στο νικηφόρο αποτέλεσμα, με την άμυνα να είναι ο οδηγός τους για μία ακόμα φορά. Ο Μπαμ Αντεμπάγιο άλλωστε έχει τον τρόπο να οδηγεί την ομάδα του σε αυτό το σκέλος, όντας σημείο αναφοράς την κατάλληλη στιγμή.
Όπως στο φινάλε του αγώνα, όπου με το σκορ στο 117-115, υπέρ των Χιτ, έκοψε τον Οτσάι Αγκμπάτζι σε προσπάθεια για λέι απ.
Ένα ακόμα winning play από τον Αντεμπάγιο στην άμυνα, το οποίο αποδεικνύει πόσο κομβική είναι η συνεισφορά του σε αυτό το σκέλος, αλλά και τη βαρύτητα που πρέπει να δείξουν οι Χιτ στην άμυνα για να φτάσουν στην επιτυχία.
«Όταν έχουμε καλή άμυνα είμαστε ομάδα που δύσκολα την κερδίζεις», τόνισε χωρίς περιστροφές ο Αντεμπάγιο στο SDNA, λίγο πριν εστιάσει στα κλεψίματα της ομάδας του.
Εκεί οι Χιτ πήραν πολύ καλό βαθμό, για ακόμα μια φορά. «Είχαμε 12 κλεψίματα στο παιχνίδι με τους Τζαζ και αυτό δείχνει μια ομάδα που δύσκολα την κερδίζεις».
Δίχως αμφιβολία, όταν οι Χιτ νιώθουν καλά στην άμυνα, μεταφέρουν αυτή την ενέργεια και στην επίθεση. Στα τελευταία παιχνίδια άλλωστε μετρούν σταθερά πάνω από 40% έξω από τη γραμμή των 7,25μ, κάτι που δείχνει πως και η κυκλοφορία μπάλας είναι σωστή, αλλά και η διάθεση διαφορετική.
Αυτά τα στοιχεία είναι που έχουν βελτιώσει την εικόνα στα τελευταία παιχνίδια. «Πολύ από αυτή τη δράση τη μεταφέραμε και στην επίθεση και αυτό μας έκανε δυνατούς και επιθετικά, βρίσκοντας λύσεις στο σκοράρισμα», υπογράμμισε ο σέντερ των Χιτ, που κι αυτός με τη σειρά του έχει βάλει το λιθαράκι του προς την αλλαγή.
Μόνο που αυτή η αλλαγή δεν αρκεί από μόνη της. Χρειάζεται σταθερότητα, αλλά και συνέπεια προκειμένου η ομάδα να ανέβει και να αποφύγει το Play-In tournament. Απομένουν 13 παιχνίδια ως το τέλος της regular season, με τον χρόνο να μην είναι με το μέρος των Χιτ.
Αυτό όμως δεν τους αποτρέπει από το να βρουν τις λύσεις ώστε να αλλάξουν την εικόνα τους και πάλι. Στο χέρι τους είναι.
