Το παιχνίδι στο Sinan Erdem είχε υψηλή απαίτηση για την ΑΕΚ, καθώς αντιμετώπιζε μια «γεμάτη» ομάδα, όπως η Γαλατασαράι, που στοχεύει στο Final 4 τη φετινή σεζόν. Η Ένωση όμως έδειξε πως όταν είναι 100% συγκεντρωμένη στο πλάνο της και βγάζει το καλύτερο πρόσωπό της στο παρκέ δεν φοβάται κανέναν αντίπαλο.
Αυτό συνέβη το βράδυ της Τρίτης, σε ένα εξαιρετικό 40λεπτο, τόσο από τον Ηλία Καντζούρη στην άκρη του πάγκου, όσο και από τους παίκτες του. Ιδίως το δεύτερο ημίχρονο ήταν ένα από τα καλύτερα της φετινής ΑΕΚ και στις δύο πλευρές του παρκέ, όσον αφορά την ένταση, την προσπάθεια και την διάθεση σε κάθε μονομαχία.
Η Ένωση έφυγε με πολύτιμη νίκη από την Κωνσταντινούπολη, όμως ακόμα πιο πολύτιμο είναι το +10 στο φινάλε. Μια διαφορά που μπορεί να παίξει τον δικό της ρόλο στην τελική κατάταξη.
Στο δεύτερο μέρος του αγώνα στο Sinan Erdem η ΑΕΚ έπαιξε εξαιρετικό μπάσκετ, ακολουθώντας το πλάνο της. Μία συγκεκριμένη φάση ωστόσο έκανε τη διαφορά. Όχι (μόνο) για την κατάληξη της προσπάθειας, αλλά για την αντίδραση αμέσως μετά το εύστοχο σουτ.
Ο Κένι Ουίλιαμς μέχρι εκείνο το σημείο μετρούσε 0/4 σουτ στο πρώτο ημίχρονο. Αν συνυπολογίσουμε και το παιχνίδι κόντρα στο Περιστέρι, σε 3 ημίχρονα μετρούσε 0/8 σουτ. Για έναν σουτέρ όπως αυτός μια εύστοχη προσπάθεια είναι τόνωση της ψυχολογίας.
Αυτό που έψαχνε ήρθε σε ένα πολύ κρίσιμο σημείο του αγώνα. Με το σκορ στο 52-52, ο Φλιώνης οργάνωσε την επίθεση, με την πρώτη πάσα να πηγαίνει στον Στρέλνιεκς. Τελικός αποδέκτης της επίθεσης ήταν ο Κένι Ουίλιαμς με την μπάλα να γυρίζει στους περιφερειακούς της Ένωσης.
Ο Αμερικανός από την γωνία που βρισκόταν κατέβηκε στις 45 μοίρες και αφού πήρε την πάσα του Φλιώνη εκτέλεσε χωρίς να το σκεφτεί. Το τρίποντο βρήκε στόχο και το σκορ έγινε 52-55!
Αυτός που πανηγύρισε πιο έξαλλα απ' όλους το σουτ ήταν ο Ηλίας Καντζούρης. Αφενός γιατί είδε τη φάση να βγαίνει όπως την ήθελε, με τον Ουίλιαμς να πατάει γερά και αποφασιστικά. Κάθε φορά άλλωστε που ο απόφοιτος του North Carolina πατάει γερά πριν από το σουτ του, στο στρατόπεδο της ΑΕΚ υπάρχει η σιγουριά πως η κατάληξη θα είναι στον στόχο. Αξίζει να αναφέρουμε πως ήταν τέτοια η σιγουριά του Έλληνα προπονητή που ξεκίνησε να πανηγυρίζει το σουτ πριν η μπάλα έφτανε στο καλάθι της Γαλατά.
Αφετέρου ο προπονητής της ΑΕΚ ήθελε να ανεβάσει και την ψυχολογία του Αμερικανού, που μέχρι εκείνο το σημείο μετρούσε μόνο άστοχα σουτ. Γι αυτό και όταν γύρισε στην άμυνα ο Ουίλιαμς γύρισε προς την πλευρά του πάγκου της Ένωσης.
Ήταν ένα σουτ που χρειαζόταν τόσο η ομάδα, όσο και ο ίδιος, σε ένα κρίσιμο σημείο του αγώνα. Και η αντίδραση του Ηλία Καντζούρη στη συγκεκριμένη φάση να δίνει ακόμα μεγαλύτερη αξία στο όλο play. Κια ταυτόχρονα να δείχνει πολλά για το κλίμα εντός των τειχών.
