Οικογένεια και καριέρα. Δύο λέξεις που κατά πολλούς δεν μπορούν να συμβαδίζουν. Δεν είναι όμως λίγα τα παραδείγματα στην καθημερινότητα που αποδεικνύουν πως αυτές οι έννοιες μπορούν να πάνε μαζί.
Αυτό φροντίζουν να το αποδεικνύουν, τακτικά μάλιστα, αθλήτριες που αγωνίζονται στο WNBA. Αθλήτριες που πέραν της καριέρας τους στα γήπεδα έχουν σε κατάσταση προτεραιότητας και την οκογένειά τους, τα παιδιά τους και το περιβάλλον στο οποίο τα μεγαλώνουν.
Η Ναφίσα Κόλιερ είναι το πλέον χαρακτηριστικό παράδειγμα. Η φόργουορντ των Μινεσότα Λινξ μάλιστα είχε γίνει εξώφυλλο από το SLAM, μαζί με την σέντερ των Λος Άντζελες Σπαρκς, ΝτεΆρικα Χάμπι, με τον τίτλο «Superwoman» να δεσποζει. Δείγμα του πόσο καλά μπορεί να ισορροπεί μια γυναίκα ανάμεσα σε καριέρα, οικογένεια και μητρότητα.
Η Κόλιερ βρέθηκε στο Παρίσι για το πρόγραμμα jr.NBA, μοιράζοντας τις γνώσεις της για το άθλημα μαζί με νεαρές παίκτριες, σε εκδήλωση στην πόλη του φωτός. Μια νέα μητέρα που έχει χαράξει τη δική της πορεία στα παρκέ της κορυφαίας λίγκας μπάσκετ γυναικών, όπως είναι φυσικό έχει τη δική της βαρύτητα, όσον αφορά συμβουλές και απόψεις για το μπάσκετ.
«Είναι πάρα πολύ σημαντικό για μένα. Είναι σημαντικό να λες στους άλλους, ανεξάρτητα από την ηλικία τους, το όραμα για το οποίο παίζεις και αγωνίζεσαι», εξήγησε η Κόλιερ μιλώντας στο SDNA, για να προσθέσει ότι «είναι πάντα σημαντικό να μοιράζεις την γνώση σου πάνω στο άθλημα σε ανθρώπους που θέλουν να μάθουν. Έτσι όλο και περισσότερα νεαρά κορίτσια αγαπούν το μπάσκετ».
Για την ίδια το να είναι καλεσμένη σε τέτοια event έχει πάντα ιδιαίτερο νόημα. «Το απόλαυσα πραγματικά. Μου αρέσει να είμαι ανάμεσα σε παιδία και ειδικά σε κορίτσια που θέλουν να παίξουν μπάσκετ και αναπτύσσονται. Είναι τρομερά διασκεδαστικό αυτό».
Στην εκδήλωση που έλαβε χώρα στο Παρίσι φρόντισε να μοιράσει τις γνώσεις της, να γίνει ένα με αθλήτριες που θέλουν να κάνουν το επόμενο βήμα και να βοηθήσει όσους έχουν τη διάθεση να μάθουν πράγματα γύρω από το μπάσκετ.
Την ίδια στιγμή γίνεται αντιληπτό και πως το WNBA, ως λίγκα, αποκτά ακόμα περισσότερη αναγνωρισιμότητα και σεβασμό. Κάτι που για τις πρωταγωνίστριες δίνει ακόμα περισσότερη χαρά. «Σημαίνει πολλά αυτό». παραδέχεται, για να συμπληρώσει πως «σημαίνει πολλά το ότι η λίγκα γίνεται όλο και καλύτερη χρόνο με το χρόνο. Όσο πιο νωρίς στην ηλικία ενός παιδιού καταφέρεις να το επηρεάσεις, με θετικό τρόπο, τότε σίγουρα μπορείς να βγάλεις κάτι πάρα πολύ καλο. Θέλουμε να είμαστε πρότυπα για τα παιδιά, αλλά κια για τις γυναίκες που κοιτάζουν το παιχνίδι και θέλουν να παίξουν μια μέρα στο WNBA».
Μέσα από την πορεία της στα παρκέ δίνει το παράδειγμα σε όσες κοπέλες θέλουν να ασχοληθούν επαγγελματικά με το μπάσκετ. Το ξέρει, όπως επίσης γνωρίζει πως μέσα από μικρές κινήσεις έχει τον τρόπο να επηρεάζει θετικά τους γύρω της.
«Είναι πραγματικά εκπληκτικό και εξόχως σημαντικό να μπορείς να επηρεάζεις θετικά την ζωή ενός μικρού παιδιού. Αυτό θέλω να κάνω με τον τρόπο μου. Είναι πραγματικά απολαυστικό».
Για μια παίκτρια που ισορροπεί μεταξύ οικογένειας και καριέρας τα «πρέπει» σε καθημερινή βάση είναι πολλά. Να είναι καλή μητέρα, να είναι καλή συμπαίκτρια.
Τι από τα δύο είναι πιο δύσκολο όμως; «Πιθανότατα θα έλεγα πως είναι πιο δύσκολο να είσαι καλή μητέρα, γιατί αυτή είναι μια κατάσταση που δεν τελειώνει ποτέ. Το να είσαι συμπαίκτρια με άλλες παίκτρες θα τελειώσει όταν αποσυρθείς. Πάντα θες να είσαι καλή μητέρα και για μένα είναι σημαντικό», επεσήμανε η Κόλιερ, πριν σταθεί στο νέο μεγάλο ρόλο της ζωής της, αυτόν της μητέρας.
«Λατρεύω τον ρόλο της μητέρας. Η κόρη μου έχει αλλάξει τη ζωή μου και αυτό το βλέπω κάθε μέρα. Ακόμα και στο Παρίσι που βρέθηκα μου έλειπε πάρα πολύ», είπε με ένα χαμόγελο να διαγράφεται στο πρόσωπό της την ίδια στιγμή, ως αποτέλεσμα του πόσο απολαμβάνει αυτή τη νέα κατάσταση.
Όλα αυτά τα χρόνια είχε μάθει δίπλα σε μερικές από τις καλύτερες παίκτριες της λίγκας. Πιο χαρακτηριστικό παράδειγμα από την Σίλβια Φάουλς δεν υπάρχει. Ο σεβασμός προς το πρόσωπό της είναι τεράστιος και δεν τον κρύβει.
Κάθε άλλο. «Από την Σίλβια ειδικά έμαθα πολλά γιατί παίξαμε μαζί για 4 χρόνια. Μου έδειξε πώς να είμαι καλό άτομο. Ήταν εκπληκτική παίκτρια, αλλά ήταν ακόμα καλύτερο άτομο. Ο τρόπος που αντιμετώπιζε τους πάντες ήταν εκπληκτικός και πραγματικά λάτρεψα κάθε λεπτό μαζί της», εξήγησε η Κόλιερ για την Mama Syl, που πλέον παρέδωσε τη... δάδα της ηγεσίας σε εκείνη και τις συμπαίκτριές της.
