Όπως είχατε διαβάσει το προηγούμενο διάστημα στο SDNA, ο Παναθηναϊκός δήλωσε συμμετοχή στο Challenge Cup καθώς δεν πληρούσε τα κριτήρια συμμετοχής σε μεγαλύτερη διοργάνωση παρά μόνο αν μετακόμιζε σε άλλο γήπεδο.
Ταυτόχρονα, όμως, ήταν δεδομένο πως και ο δρόμος θα ήταν βατός καθώς παρά τους… φόβους που διατυπώθηκαν, δεν υπήρχε ποτέ ενδεχόμενο συμμετοχής της Πιατσέντζα ή άλλης ιταλικής ομάδας στο Challenge Cup. Το απροσδόκητο όμως ήταν ότι ούτε τουρκική ομάδα δήλωσε συμμετοχή, ούτε γαλλική, ούτε πολωνική.
Κι αν η μη συμμετοχή της Πιατσέντζα ήταν δεδομένη εξ αρχής και από το λιμάνι επιχειρούσαν απλά να… μειώσουν τον θόρυβο και τον ενθουσιασμό των πράσινων για να κυνηγήσουν ένα ευρωπαϊκό τρόπαιο, ήρθε η τελική λίστα να καταδείξει ότι ο Παναθηναϊκός δικαιούται να ονειρεύεται.
Στη λίστα της CEV δεν υπάρχουν μεγαθήρια, ενώ η παρουσία της ρωσικής ομάδας έχει αστερίσκο λόγω του πολέμου.
Από τα... μεγάλα ονόματα τα οποία ενδέχεται να κληθεί ν' αντιμετωπίσει ο Παναθηναϊκός κατά τη διάρκεια της πορείας του στο Challenge Cup είναι η γνώριμη σε αυτόν Μακάμπι Τελ Αβίβ, την οποία απέκλεισε πέρυσι στα προημιτελικά της διοργάνωσης, παίρνοντας την πρόκριση στα ημιτελικά όπου αντιμετώπισε την Χάλκμπανκ. Ακόμα απέναντι του είναι πολύ πιθανό να βρει την πορτογαλική Σπόρτινκ Λισαβόνας, η οποία θα λάβει μέρος στο Challenge Cup έχοντας παρόμοιες βλέψεις και στόχους με το «τριφύλλι.
Κατά τα άλλα, η κροατική Βαραντίν, η ισπανική Λας Πάλμας, αλλά και η ρουμάνικη Στεάουα Βουκουρεστίου μπορούν κάλλιστα να αποτελέσουν μελλοντικά εμπόδια του Παναθηναϊκού, τα οποία μόνο εύκολα δεν μπορούν να χαρακτηριστούν.
Αναλυτικά οι ομάδες που θα λάβουν μέρος στο Challenge Cup Ανδρών:
- SK Tirana
- UVC Holding GRAZ
- VCA Amstetten NO
- Ried IM Imnkreis
- Murov BAKU
- Lindemans AALST
- Borac Banja Luka
- Montana
- Deya Volley Burgas
- Ribola Castela
- Kitro Varazdin
- Omonia Nicosia
- Aero Odolena Voda
- CV Melilla
- Las Palmas
- SC Tartu
- Parnu VC
- Akaa Volley
- Tiikerit Kokkola
- Ολυμπιακός
- ΠΑΟΚ
- Μίλων
- VRCK Kazincbarcika
- Hapoel Mate-Asher Akko
- Maccabi TEL-AVIV
- Hapoel Yoav KFAR SABA
- Luboteni FERIZAJ
- VC Stroossen
- Volley Bartreng
- Orion Doetinchem
- Viking TIF Bergen
- Sporting CP Lisboa
- AJ Fonte Bastardo
- Steaua Bucuresti
- Dinamo LO Sonsovy Bor *
- Merkur Maribor
- Panvita Pomgrad Murska Sobota
- Lausanne UC
- Biogas Volley Nafels
- Mirad PU Presov
- Rieker UJS Komarno
- Spartak My Java
- Epicantr - Podolyany Horodok
- SC Prometey Dnipro
Και οι γυναίκες στο Challenge
Με πιθανότητες διάκρισης θα μπουν και οι γυναίκες του Παναθηναϊκού που κι εκείνες δήλωσαν συμμετοχή στο Challenge και σήμερα επιβεβαιώθηκε και τυπικά.
Η διοίκηση του Παναθηναϊκού είχε κάνει την απαραίτητη προεργασία τόσο με την ΕΟΠΕ όσο και σε διεθνές στερέωμα έχοντας αναπτύξει τις σχέσεις που απαιτούνται σε αυτό το επίπεδο και η συμμετοχή κάθε άλλο παρά… πυροτέχνημα θέλουν να είναι. Πέρυσι μπήκαν στην 8αδα, φέτος θέλουν το κάτι παραπάνω.
Εν αναμονή βέβαια της ολοκλήρωσης του ρόστερ που θα κρίνει και τις τελικές πιθανότητες διάκρισης.
Αναφορικά με τις αντίπαλες ομάδες που μπορεί να αντιμετωπίσει το συγκρότημα του Μπράνκο Γκάιτς, είναι σωστό να τονιστεί πως τα φαβορί της διοργάνωσης δεν έχουν τόσο μεγάλη διαφορά με τις υπόλοιπες ομάδες, ειδικά τώρα όπου οι περισσότερες ομάδες βρίσκονται σε μεταγραφική περίοδο και διαμορφώνουν τα ρόστερ τους για τη νέα χρονιά. Η ενίσχυση των εκάστοτε ομάδων που θα συμμετάσχουν στη διοργάνωση θα κρίνει κατά πολύ την πορεία τους.
Ωστόσο, από αυτές που θα λάβουν μέρος στο Challenge Cup, ο Παναθηναϊκός θα χρειαστεί να προσέξει την Τσιουταντέλα, την Τρόμσο, την Ραπίντ Βουκουρεστίου, αλλά και τη Σλάβια Πράγας, οι οποίες έχουν δημιουργήσει ποιοτικά και συνάμα νεανικά ρόστερ.
Αναλυτικά οι ομάδες που θα λάβουν μέρος στο Challenge Cup Γυναικών:
- UVC Holding GRAZ
- ATSC Kelag Klagenfurt
- ASKO Steelvolleys LINZ/STEG
- VB Niederosterreich Sokol/Post
- Azerrail BAKU
- Asterix Avo BEVEREN
- Tchalou CHAPELLE-LEZ-HERLAIMONT
- OK GACKO
- Ribola KASTELA
- Apollon LIMASSOL
- TJ OSTRAVA
- VK PROSTEJOV
- HOLTE IF
- CV CIUTADELLA
- HAMEENLINNA LR
- LP SALO
- Nantes VB
- VfB SUHK Thuringen
- Άρης
- Θέτις Βούλα
- Fatum NYIREGYHAZA
- Hapoel KFAR SABA
- HAIFA VC
- RIGAS Volejbola Skola
- KAUNAS VDU
- RSR WALFER
- Galeb BAR
- OK HERCEG NOVI
- Apollo 8 BORNE
- SLIEDRECHT Sport
- BK TROMSO
- RANDABERG IL
- LEGIONOVIA SA
- AJM FC PORTO
- Kairos PONTA DEGADA
- CSM LUGOJ
- CS Rapid Bukuresti
- Tulica TULA *
- OD Krim LJUBLJANA
- Jedinstvo STARA PAZOVA
- ZOK UB
- Tent OBRENOVAC
- Kanti SCHAFFHAUSEN
- Sm’AESCH Pfeffingen
- TS Volley DUDINGEN
- UKF NITRA
- Slavia EU BRATISLAVA
- VK BRUNSO
