Σίγουρα το αυριανό ντέρμπι δε θα δώσει τον τίτλο στον νικητή αλλά ούτε θα αποτελειώσει το χαμένο. Κατά πάσα πιθανότητα, αν δεν συμβεί κάποιο απρόοπτο στο παιχνίδι του ΠΑΟΚ και δε χάσει βαθμό ο δικέφαλος, ο νικητής του Παναθηναϊκός-Ολυμπιακός θα μπει στο δεύτερο γύρο με -2 βαθμούς από την κορυφή και με -4 ο ηττημένος. Έτσι, ο κερδισμένος του αυριανού αγώνα θα έχει σε απόσταση βολής την πρωτοπόρο του πρωταθλήματος καθώς οι δύο βαθμοί δεν είναι καθόλου δύσκολο να ανατραπούν σε 10 αγωνιστικές.
Στα αγωνιστικά τώρα. Οι δύο ομάδες βρίσκονται σε διαφορετική φάση καθώς από τη μία ο Παναθηναϊκός διανύει περίοδο κάμψης αλλά και συνεχών αγώνων αφού όχι μόνο είχε ευρωπαϊκές υποχρεώσεις αλλά αυτές συνεχίζονται και μάλιστα κορυφώνονται με τους ημιτελικούς του Challenge Cup να πλησιάζουν. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός δείχνει να ανακάμπτει με τον Τζουλιάνι στον πάγκο και να πραγματοποιεί ένα νικηφόρο σερί.
Οι πράσινοι υπερέχουν ξεκάθαρα στο παιχνίδι πάνω στο φιλέ. Όλη τη σεζόν έχουν το μπλοκ ως ένα από τα δυνατά τους στοιχεία καθώς σχεδόν όλοι οι βασικοί παίκτες της ομάδας διαθέτουν ευχέρεια στον μπλοκ. Ο Ραγκέλ πραγματοποιεί καλή σεζόν, ίσως την πιο ώριμη της καριέρας του, και έχει πολύ καλή χημεία με τον Γιάκοπσεν ενώ και ο Στάλεκαρ βελτιώνεται συνεχώς. Από την άλλη, ο Ολυμπιακός φέτος υστερεί σε αυτό το κομμάτι. Το μπλοκ και γενικότερα η μπροστά ζώνη είναι ένα από τα προβλήματα της ομάδας καθώς οι κεντρικοί του δεν έχουν δώσει τις βοήθειες που αναμένονταν ενώ ο Ζουπάνι απέδωσε πολύ καλύτερα ως ακραίος.
Στους διαγώνιους η μονομαχία θα έχει πολύ ενδιαφέρον. Ο Βαν Ντερ Ντρις δεν βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή κατάσταση τις τελευταίες εβδομάδες και δυσκολεύεται επιθετικά παρότι γενικά είχε μια πολύ καλή πορεία έως και τον Ιανουάριο. Ο Ολυμπιακός άλλαξε διαγώνιο και πλέον ο Εσθονός Τεπάν θα γεμίσει αυτό το κενό. Ο Τεπάν είναι λίγο καιρό στην Ελλάδα και τα δείγματα που έχουμε δεν είναι ικανά ώστε να κριθεί. Ωστόσο η τελευταία του εμφάνιση ήταν ενθαρρυντική και έδειξε ικανός να τελειώσει μπάλες αλλά και να βοηθήσει στο μπλοκ. Εάν ο Εσθονός βρεθεί σε καλή μέρα μπορεί να αντισταθμίσει το μειονέκτημα της ομάδας του στο κέντρο και να βοηθήσει τον Ολυμπιακό.
Όλη η «βρώμικη» δουλειά από τους ακραίους είναι αυτό που ίσως κρίνει το παιχνίδι. Ο Πρωτοψάλτης είχε ελάχιστη συμμετοχή στον αγώνα στη Σύρο και πιθανώς Ράπτης και Ανδρεόπουλος να σηκώσουν το φορτίο σε αυτή τη θέση. Από την άλλη, κατά πάσα πιθανότητα Πέριτς και Μιχαήλοβιτς θα ξεκινήσουν βασικοί αν και ο Δαλακούρας έχει πάρει πολύ χρόνο συμμετοχής στους τελευαίους αγώνες. Εδώ υπάρχει ισορροπία καθώς ο Ράπτης και ο Ανδρεόπουλος έχουν μια κάμψη στην απόδοσή τους στους πιο πρόσφατους αγώνες αλλά ακόμα και έτσι είναι δύο παίκτες που ξέρουν από τέτοια παιχνίδια, παρότι ιδιαίτερα νέοι, έχουν τις ικανότητες να ανταπεξέλθουν και επιπλέον αν ο Πρωτοψάλτης είναι υγιής θα μπορέσει να δώσει το κάτι παραπάνω. Ο Ανδρεόπουλος, μάλιστα, είναι από τους παίκτες που έχουν ξεχωρίσει φέτος, έχει βοηθήσει πάρα πολύ στην υποδοχή του Παναθηναϊκού και πέραν των υπολοίπων είναι ο κατάλληλος άνθρωπος για να μετατρέψει την ενέργεια της κερκίδας σε δύναμη στον αγωνιστικό χώρο.
Ο Μιχαήλοβιτς είναι από τους παίκτες του Ολυμπιακού που μπορούν να κρίνουν ένα ντέρμπι. Παρόλα αυτά ο Σέρβος δεν είναι απόλυτα υγιής φέτος με αποτέλεσμα να μην είναι σταθερός στην απόδοσή του και να είναι του… ύψους και του βάθους. Ο Πέριτς είναι πιο σταθερός και ακόμα και στα παιχνίδια που ο Ολυμπιακός δεν είχε καλή εικόνα ήταν από τους διακριθέντες. Εάν ο Μιχαήλοβιτς είναι καλά και κάνει τη δουλειά του στην υποδοχή και στο σέρβις όπως ξέρει καλά τότε θα ανεβάσει πολλές σκάλες πάνω τον Ολυμπιακό.
Όσο κλισέ και αν ακούγεται ένα ντέρμπι δεν έχει φαβορί, πόσω μάλλον στην προκειμένη περίπτωση όταν υπάρχει ισορροπία στο αγωνιστικό κομμάτι. Η έδρα σίγουρα θα παίξει το ρόλο της και αυτό δίνει ένα μικρό προβάδισμα στον Παναθηναϊκό που θέλει όσο τίποτα άλλο να σταματήσει το αρνητικό σερί που τρέχει. Όλα θα κριθούν στο γήπεδο αλλά πάνω από όλα στο ποιανού το… μάτι θα γυαλίζει. Εξάλλου κανένας δε θέλει να χάσει σε ένα παιχνίδι σαν και αυτό.
