Έδιωξε το άγχος και προκρίθηκε

Το Κλειστό του Αγίου Θωμά στο Μαρούσι ήταν κατάμεστο και ο κόσμος έδωσε βροντερό παρόν. Άλλωστε το τμήμα του γυναικείου βόλεϊ είναι από τα αγαπημένα της πράσινης εξέδρας. Παρότι ο Παναθηναϊκός μπήκε στο παιχνίδι αγχωμένα και με ασταθή υποδοχή έδιωξε γρήγορα την πίεση, κυρίως όταν η Μανωλίνα Κωνσταντίνου βρέθηκε στο σερβίς. Η Οστράβα άρχισε να δείχνει αδυναμίες στο κομμάτι της υποδοχής όσο το παιχνίδι εξελίσσονταν και τόσο η Νεσιπορούκα όσο και η λίμπερο η Γιάνκοβα έμειναν σε χαμηλά ποσοστά σε αυτόν τον τομέα. 
Από την άλλη, το καλό σερβίς του Παναθηναϊκού συνδυάστηκε με την πολύ καλή εμφάνιση της Τζένιφερ Κρος. Η κεντρικός του τριφυλλιού έκανε μια πολύ καλή εμφάνιση η οποία δεν αποτυπώνεται απόλυτα στη στατιστική. Η Καναδή έδωσε πολλούς πόντους από το μπλοκ και αλλοίωσε ακόμα περισσότερες επιθέσεις των αντιπάλων. Όταν μάλιστα ανέβασε την απόδοσή της η Χατζηευστρατιάδου από τα μισά του δεύτερου σετ και μετά ο Παναθηναϊκός απέκτησε μεγάλη δύναμη στη μπροστά ζώνη.
Η παρουσία της Ρόγκα στην πίσω ζώνη στις περιστροφές που συνοδεύτηκε με την Κωνσταντίνου αλλά κυρίως με τη Γκρόθες έδωσαν μεγάλη σιγουριά στο αμυντικό κομμάτι. Η Μάρετ Γκρόθες έκανε για άλλη μια φορά σπουδαία εμφάνιση «καθαρίζοντας» τα πάντα στην άμυνα. Η Ολλανδή εκτός από την άμυνα είχε για άλλη μια φορά πολύ προσεκτικά και ταυτόχρονα απειλητικά σερβίς και δυσκόλεψε πολύ το δημιουργικό κομμάτι της Οστράβα. Η Γκρόθες δε χρειάστηκε να πάρει πολλές επιθέσεις αλλά όταν το έκανε το έκανε σωστά.
Αυτή που για ακόμα μια φορά ξεχώρισε επιθετικά ήταν η Στεπανένκο. Η διαγώνια του Παναθηναϊκού βρίσκεται σε συνεχή άνοδο και σε πολλά σημεία του παιχνιδιού δείχνει απτόητη. Ακόμα και όταν στο τρίτο σετ στραβοπάτησε και έδειξε να τραυματίζεται δε βγήκε καθόλου από το ρυθμό της. Όσο το παιχνίδι εξελίσσεται και όσο περισσότερες επιθέσεις παίρνει η Αζέρα τόσο πιο αποδοτική γίνεται και αυτό σε μεγάλο βαθμό προέρχεται από την καλή δημιουργία της Παπαφωτίου. 
Αυτό που θα χρειαστεί βελτίωση είναι η σταθερότητα στην υποδοχή καθώς σε περιστροφές όπου σέρβιρε η Νεσιπορούκα υπήρχε μια σχετική αστάθεια. Όταν η Κωνσταντίνου έβγαζε καλές υποδοχές αυτό το πρόβλημα λύνονταν. Η Κύπρια βρίσκεται επίσης σε καλό ρυθμό και εάν αποκτήσει λίγο μεγαλύτερη σταθερότητα στην υποδοχή αυτό θα ανεβάσει τον Παναθηναϊκό κατακόρυφα.
Ο Απόστολος Οικονόμου άφησε ορθά την ομάδα να βρει ρυθμό και δεν την έμπλεξε με πολλές και περιττές αλλαγές. Ο πάγκος έχει βάθος και αυτό έχει φανεί στην ελληνική Volley League και κατά πάσα πιθανότητα αυτό θα χρειαστεί και στη συνέχεια του Challenge Cup. Τα αρκετά παιχνίδια σε αυτό το σημείο της σεζόν έδωσαν ρυθμό στον Παναθηναϊκό και αυτό βγαίνει στο παιχνίδι και ακόμα και ατυχή αποτελέσματα όπως η ήττα από τον Άρη διαχειρίστηκαν σωστά. Ο Παναθηναϊκός έχει περιθώρια βελτίωσης και με προσοχή και ταπεινότητα μπορεί να δείξει ακόμα καλύτερο πρόσωπο και να φτάσει ακόμα πιο ψηλά σε Ελλάδα και Ευρώπη.