Στον αθλητισμό όλα κρίνονται εκ του αποτελέσματος και έτσι ο ΠΑΟΚ αποφεύγοντας τους αγώνες κατάταξης των θέσεων 5-7 και δίνοντας το παρών στα ημιτελικά κατάφερε να διατηρηθεί, προς ώρας τουλάχιστον, εντός στόχου. Μάλιστα, η εικόνα του στο Μετς για το μεγαλύτερο μέρος του πρώτου ημιτελικού δεν ήταν άσχημη κάτι που δείχνει πως ο δεύτερος αγώνας μπορεί να έχει ακόμα μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Φυσικά και κάθε παιχνίδι ξεκινάει από το 0-0 κάτι που αφήνει πίσω τόσο το σκορ του πρώτου αγώνα όσο και γενικότερα όσα προηγήθηκαν στη σεζόν. Το πρώτο και βασικό ζητούμενο για τον ΠΑΟΚ στο αγώνα της Πυλαίας είναι να ελαχιστοποιήσει τις διακυμάνσεις και τα κενά διαστήματα και ταυτόχρονα να περιορίσει τα εύκολα λάθη. Στοιχεία, δηλαδή, που έδωσαν ζωή στον Παναθηναϊκό που είχε ξεκινήσει άσχημα τον προηγούμενο αγώνα και κατά συνέπεια οδήγησαν στη νίκη των πρασίνων.
Σε μια τέτοια συνθήκη η αρχή και το τέλος ενδεχομένως να είναι θέμα υποδοχής. Οι πράσινοι έχουν πολλές καλές περιστροφές και αυτό φέρνει πίεση στην απέναντι υποδοχή κάτι που φάνηκε όλη τη σεζόν στα παιχνίδια του Παναθηναϊκού. Όσο ο ΠΑΟΚ θα έχει σκαμπανεβάσματα στην πίσω ζώνη τόσο πιο δύσκολα θα γίνονται τα πράγματα σε όλους του τομείς και κυρίως στη σωστή ανάπτυξη του παιχνιδιού. Ο δικέφαλος διαθέτει έναν από τους πιο ταλαντούχους διαγώνιους του πρωταθλήματος. Παρόλα αυτά η έλλειψη μεγάλης εμπειρίας είναι ένα στοιχείο που φάνηκε στο Μετς καθώς από τη μία ο Μούχλιας αποσυντονίζονταν όσο η ομάδα του είχε προβλήματα ενώ από την άλλη ο Νίελσεν ήξερε πως να διαχειριστεί την πίεση στην πλευρά του Παναθηναϊκού κερδίζοντας πολύτιμους πόντους. Παρόλα αυτά ο Μιλενκόσκι εξακολουθεί, ακόμα και έτσι, να διαθέτει έναν καλό διαγώνιο που μπορεί να βοηθήσει σημαντικά την ομάδα του.
Ο Παναθηναϊκός διαθέτει ομοιογένεια και χημεία και αυτά τα στοιχεία του δίνουν σημαντικό προβάδισμα τόσο στο δεύτερο παιχνίδι όσο και σε όλη τη σειρά των ημιτελικών. Ο ΠΑΟΚ δεν έχει να χάσει πολλά καθώς όχι μόνο δε λογίζεται ως φαβορί αλλά δυσκολεύεται να φτάσει στο pick του. Από την άλλη, όμως, αυτό σημαίνει πως έχει ταβάνι ψηλότερο από ότι έχει δείξει. Ίσως στο παιχνίδι με τον Ολυμπιακό να έδειξε κάποιες από τις πραγματικές του δυνατότητες αλλά το ματς ήταν ιδιαίτερων συνθηκών και ο Ολυμπιακός έμοιαζε να έχει το μυαλό του αλλού. Αυτό δε σημαίνει, βεβαίως, ότι η νίκη χαρίστηκε στον ΠΑΟΚ αλλά σίγουρα δεν είχε τόσο μεγάλη πίεση όσο ενδεχομένως στα ημιτελικά, εκεί που κάθε σετ και κάθε πόντος μετράει.
Ο Κοκκινάκης είναι με διαφορά ο πιο «ηρωικός» παίκτης του ΠΑΟΚ και αυτός που δίνει το παράδειγμα. Εφόσον το δίδυμο των ακραίων έχει την ίδια φλόγα και πάθος αλλά κυρίως συνέπεια τότε οι Θεσσαλονικείς μπορούν να διεκδικήσουν τη νίκη. Η περασμένη αθλητική σεζόν, με απίθανες ανατροπές στους τελικούς του πρωταθλήματος γυναικών αλλά και στο πρωτάθλημα του μπάσκετ, δείχνει ξεκάθαρα πως για όποιο άθλημα και αν μιλάμε τίποτα δεν τελειώνει πιο το τελευταίο παιχνίδι. Ωστόσο αν ο ΠΑΟΚ δε βρει θετικό αποτέλεσμα στην Πυλαία τότε τα πράγματα δυσκολεύουν κατακόρυφα αφού πέρα από το 2-0 στη σειρά θα κουβαλάει και ένα αρνητικό σερί παιχνιδιών με τον Παναθηναϊκό που μετράει από πέρυσι. Μπορεί η προϊστορία να μην παίζει ρόλο αλλά παραμένει ένα ψυχολογικό βαρίδιο του οποίο θα γέρνει την πλάστιγγα ξεκάθαρα από την άλλη πλευρά.
