Η Γκαμπριέλα Μπράγκα Γκιμαράες, ή απλά Γκάμπι, είναι μια πραγματική βασίλισσα του βόλεϊ. Στα 30 της χρόνια έχει κατακτήσει τα πάντα στην καριέρα της αλλά πάνω από όλα έχει κερδίσει την εκτίμηση και την αγάπη όλων των φιλάθλων. Η χαμογελαστή Βραζιλιάνα δήλωσε σε τρίλημμα που της θέσαμε ότι θα έβαζε ψηλότερα τον Ροναλντίνιο από τον Ρονάλντο και τον Νεϊμάρ και αυτό μοιάζει απόλυτα λογικό με τη φυσιογνωμία της. Όταν γνωρίζει κανείς την Γκάμπι δε γίνεται να μην ενθουσιαστεί καθώς παρότι αποτελεί μια σταρ τεράστιου βεληνεκούς έχει τέτοια αύρα που σε κάνει να νιώθεις ότι γίνατε φίλοι.
Πέρα από την ικανοποίησή της που βρίσκεται στο Κονελιάνο στάθηκε στο πολύ καλό κλίμα που επικρατεί στην ομάδα. Κυρίως, όμως, μας δήλωσε ότι θα θυσίαζε κάποια από τα μετάλλιά της για ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς της πατρίδας της το 2016 ενώ έδειξε ιδιαίτερα διαβασμένη για την εθνική Ελλάδος την οποία θα αντιμετωπίσει τον ερχόμενο Σεπτέμβριο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Σε περίπου 6 μήνες έχεις σηκώσει ήδη τρία τρόπαια. Θα πρέπει να νιώθεις ικανοποίηση για την επιλογή σου να βρεθείς στην Κονελιάνο.
Είμαι χαρούμενη που βρίσκομαι εδώ μετά από αρκετά πολύ όμορφα χρόνια στην Κωνσταντινούπολη και τη Βακίφμπανκ. Στην αρχή είχε κάποιο άγχος σε ένα βαθμό, δεν ήξερα τι θα συναντήσω, διαφορετικές συνήθειες, διαφορετική χώρα, διαφορετική ομάδα αλλά ήμουν πολύ τυχερή γιατί από τις πρώτες μέρες κατάλαβα ότι έρχονται απίθανα πράγματα αυτή τη σεζόν. Η προσαρμογή με τον προπονητή, η χώρα, οι άνθρωποι, η ομάδα, οι συμπαίκτριές μου το επιτελείο, όλα ήταν φανταστικά. Σίγουρα είμαι χαρούμενη που έχουμε κερδίσει τα πάντα μέχρι τώρα αλλά υπάρχουν και άλλα πράγματα που θέλω να πετύχω με την ομάδα. Έχουμε ακόμα δύο τρόπαια μπροστά μας. Οπότε ναι, έχουμε ακόμα πολλά πράγματα να πετύχουμε αλλά σίγουρα είμαι χαρούμενη.
Θυμάσαι τις πρώτες προπονήσεις και τα πρώτα παιχνίδια σου με την Κονελιάνο;
Ναι θυμάμαι την πρώτη μου μέρα εδώ. Βρέθηκα με την Μόνικα Ντε Τζενάρο, βρήκα τη Μπέλα (Χάακ) ξανά, είχα την ευκαιρία να βρίσκομαι στο γήπεδο με φανταστικές παίκτριες και πάλι. Ήταν πολύ διαφορετικό και πολύ όμορφο. Θυμάμαι και το πρώτο μου παιχνίδι. Παίζαμε φιλικά και προσπαθούσαμε να συνηθίσουμε να παίζουμε μαζί και παίξαμε και το Σούπερ Καπ που ήταν υπέροχο. Ήταν το πρώτο μου τρόπαιο εδώ οπότε οι πρώτες μου εντυπώσεις ήταν φανταστικές.
Το τουρκικό πρωτάθλημα είναι επίσης φανταστικό αλλά τι κάνει το ιταλικό τόσο ξεχωριστό;
Για να είμαι ειλικρινής πιστεύω ότι αυτά τα δύο πρωταθλήματα είναι τα καλύτερα στον κόσμο αυτή τη στιγμή. Είναι δύο πρωταθλήματα στα οποία ο καθένας θα ήθελε να παίξει. Έχουν τις καλύτερες παίκτριες και τους καλύτερους προπονητές. Το ιταλικό πρωτάθλημα είναι πολύ ιδιαίτερο γιατί βλέπεις τις ισορροπίες μεταξύ των ομάδων, οι ομάδες που βρίσκονται χαμηλά μπορούν να κοντράρουν τις πρώτες και να παίξουν στο ίδιο επίπεδο με εκείνες και αυτό ήταν που έψαχνα. Το επίπεδο του ιταλικού πρωταθλήματος είναι πολύ υψηλό και παίζεις με τις καλύτερες παίκτες, υπάρχει απίστευτος ανταγωνισμός, υπάρχουν κορυφαίες ομάδες όπως το Μιλάνο, η Σκαντίτσι, η Νοβάρα. Μου αρέσει ο ανταγωνισμός εδώ και το επίπεδο των Ιταλίδων αθλητριών.
Άφησες μια πόλη των 10 εκατομμυρίων κατοίκων και βρίσκεται σε ένα πολύ μικρότερο μέρος. Πως είναι αυτή η αλλαγή;
Είχα πολύ μεγάλες προσδοκίες γιατί μου αρέσουν αυτές οι πόλεις και αυτά τα μέρη μέσα στη φύση. Αγαπώ την Κωνσταντινούπολη γιατί εκεί μπορείς να βρεις τα πάντα και είναι μια πόλη με μεγάλη ιστορία, μπορείς να βρεις εστιατόρια, μπορείς να βρεις ότι και αν ψάχνεις και είχα περιέργεια για το πως θα προσαρμοστώ εδώ. Μου αρέσει όμως το ότι είναι ένα μικρό μέρος μέσα στη φύση, στα βουνά και σε πανέμορφες λίμνες. Δεν μπορώ να πω ότι υπάρχει κάποιο που προτιμώ περισσότερο. Ήμουν ευτυχισμένη στην Κωνσταντινούπολη αλλά είμαι ευτυχισμένη και εδώ.
Ήταν υπέροχο το ότι κερδίσατε το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα πριν δύο μήνες. Ποιανού ήταν η ιδέα για τον πανηγυρισμό σαν να κάνετε κωπηλασία στην απονομή;
Πρέπει να ήταν δική μου ιδέα αλλά δεν είμαι σίγουρη. Σκεφτήκαμε ότι είναι ωραίο να κάνουμε
κάτι αστείο και κάτι διαφορετικό. Και όλες οι κοπέλες της ομάδας είπαν ότι ήθελαν το ίδιο. Αυτή η ομάδα είναι υπέροχη γιατί μπορείς να δουλεύεις σκληρά, βλέπεις όλη την ατμόσφαιρα και πως όλοι προσπαθούν να φέρουν χαρά στη ομάδα και αυτό το κάνει και το επιτελείο που έχουμε. Αλλά ξέρουμε πότε είναι ώρα να παίξουμε και να δώσουμε βάση στον αγώνα και πότε μπορούμε να περάσουμε καλά. Είναι πολύ ωραίο ότι μπορούμε να βρούμε αυτή την ισορροπία, να δουλεύουμε σκληρά, να έχουμε υψηλές απαιτήσεις αλλά και να έχουμε στιγμές χαράς.
Λένε ότι στη Βραζιλία το βόλεϊ είναι το εθνικό άθλημα και ότι το ποδόσφαιρο είναι η θρησκία. Είναι έτσι;
Σίγουρα πάνω από όλα είναι το ποδόσφαιρο στη Βραζιλία. Ο κόσμος έχει τόσο μεγάλο πάθος για αυτό. Το βόλεϊ δεν μπορεί να πλησιάσει το ποδόσφαιρο αλλά είναι όμορφο ότι ο κόσμος δείχνει πάθος και για αυτό. Σίγουρα, όμως, είναι δύσκολα να κοντράρουμε το ποδόσφαιρο στη Βραζιλία.
Δεν ξέρω αν σε πληγώνει αλλά θα αντάλλαζες κάποιο από τα μετάλλιά σου για ένα μετάλλιο στους Ολυμπιακούς του Ρίο;
Για το Ρίο; Φυσικά, είναι δύσκολο ότι είχαμε την ευκαιρία να παίξουμε στο σπίτι μας και ήμασταν ένα από τα φαβορί έχοντας κερδίσει το χρυσό το 2008 και το 2012. Είχαμε υψηλές προσδοκίες και πιστεύαμε ότι μετά από αυτό τον όμιλο μπορούμε να φτάσουμε σε ένα μετάλλιο. Όπως είπα ήμασταν ένα από τα φαβορί για να κερδίσουμε τη διοργάνωση και για αυτό στεναχωρηθήκαμε. Σίγουρα θα αντάλλαζα κάποια από τα μετάλλιά μου για τουλάχιστον κάποιο μετάλλιο στο Ρίο και ιδανικά για το χρυσό. Θα ήταν πολύ ξεχωριστό.
Στο Παρίσι πως σου φάνηκε η παρέλαση στον Σηκουάνα;
Δεν μπορέσαμε να είμαστε στην τελετή έναρξης αλλά την παρακολουθήσαμε και ήταν εντυπωσιακή. Είναι κάτι που μας έλλειψε. Είχα ξαναπάει σε Ολυμπιακούς αλλά δεν είχα την ευκαιρία να βρεθώ σε τελετή έναρξης. Ήταν δύσκολο να πάμε γιατί το πρόγραμμά μας ήταν αρκετά πιεστικό και μάλιστα έβρεξε οπότε είχαμε το φόβο να μην αρρωστήσουμε. Αλλά ήταν σίγουρα εντυπωσιακή, ίσως η πιο ξεχωριστή στιγμή των Ολυμπιακών Αγώνων.
Έρχεται δύσκολο καλοκαίρι. Ένα ακόμα VNL, ένα ακόμα Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Αρχικά, θα παίξεις στο VNL ή είναι νωρίς για να αποφασίσεις;
Είναι αρκετά νωρίς για να σκεφτώ και να αποφασίσω. Έχουμε πολλά ακόμα παιχνίδια με την Κονελιάνο μπροστά μας. Θα πρέπει να το συζητήσω με τον Ζοσέ Ζε και να κάνουμε ένα πλάνο για το καλοκαίρι γιατί προέρχομαι από μια τετραετή προετοιμασία για το Παρίσι και οι Ολυμπιακοί στο Παρίσι ήταν επίπονοι. Όταν ήρθα στην Κονελιάνο είχε μεσολαβήσει μόνο μία βδομάδα μεταξύ των Ολυμπιακών και της προετοιμασία μας γιατί ήρθα σε μια νέα ομάδα με εντελώς καινούργια πρόσωπα και έπρεπε να ξεκινήσω νωρίτερα την προετοιμασία. Είναι μεγάλη η σεζόν με την ομάδα, ξέρουμε ότι το VNL φέτος θα ξεκινήσει λίγο πιο αργά. Ελπίζω να έχω λίγο περισσότερο χρόνο ξεκούρασης φέτος. Ξέρω ότι όταν συζητήσουμε με τον Ζε θα καταλάβει, είναι πάντα πολύ υποστηρικτικός. Καταλαβαίνει ότι χρειαζόμαστε ένα διάλειμμα γιατί έρχεται ένας πολύ σημαντικός στόχος, το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Φυσικά, όμως, θέλω να είμαι στην εθνική ομάδα και τουλάχιστον θέλω να είμαι στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα θα παίξετε και με τη δική μας ελληνική ομάδα. Τι ξέρεις για την ελληνική ομάδα; Απουσίαζε για χρόνια από τα Παγκόσμια Πρωταθλήματα.
Νομίζω είναι η πρώτη φορά, σίγουρα για μένα τουλάχιστον, που θα παίξουμε κόντρα στην Ελλάδα. Ξέρω ότι έχει πολύ καλές παίκτριες όπως η Όλγα (Στράντζαλη) που παίζει εδώ, η αριστερόχειρας, κάνει πολύ καλή δουλειά εδώ. Υπάρχει η πασαδόρος στο Μιλάνο (Κωνσταντινίδου), η Ανθή (Βασιλαντωνάκη) που παίζει στην Turkish Airlines είναι εκπληκτική και μπορεί να παίξει και ως ακραία και ως διαγώνια. Ξέρουμε ότι είναι μια καλή ομάδα και δεν βρίσκεται από τύχη στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα. Θα είναι ένα παιχνίδι που θέλει προσοχή και ένα από τα πιο επικίνδυνα παιχνίδια για εμάς και αρκετά διαφορετικό γιατί δεν έχουμε ξαναπαίξει ως αντίπαλοι οπότε πρέπει να καταλάβουμε το παιχνίδι τους. Σίγουρα θα είναι συναρπαστικό.
Για την Ελλάδα γενικότερα; Την έχεις επισκεφτεί ποτέ;
Έχω βρεθεί στην Αθήνα και εντυπωσιάστηκα από την πόλη. Ήταν από τα μέρη που ήθελα να επισκεπτώ και να γνωρίσω. Έχει πλάκα γιατί πολλοί άνθρωποι στη Βραζιλία και πολλοί φίλοι μου έχουν σαν όνειρο να βρεθούν στην Ελλάδα, να γυρίσουν τα νησιά, τα διάφορα μέρη και να κάνουν διακοπές. Σίγουρα η Αθήνα είναι πολύ όμορφη αλλά θα ήθελα και άλλο χρόνο ώστε να δω και άλλα μέρη.
