Μπορεί στην αγωνιστική που έρχεται να υπάρχει το παιχνίδι της ΑΕΚ με τον Ολυμπιακό, που όπως και να ‘χει είναι ένα ντέρμπι, ωστόσο σίγουρα το Πανιώνιος-Παναθηναϊκός έχει ιδιαίτερη σημασία. Από τη μία ο Παναθηναϊκός αναζητάει μια νέα ταυτότητα και πρωτίστως την ηρεμία του ώστε να ξαναμπεί σε τροχιά πρωταθλητισμού ενώ ο Πανιώνιος, από την άλλη, εντυπωσίασε με το ξεκίνημά του αλλά ήρθε η ώρα να κάνει την δική του κάμψη.
Ο Γιάννης Χαριτωνίδης, κατά σύμπτωση, θα βρεθεί απέναντι στην πρώην ομάδα του με λίγες εβδομάδες μόλις να έχουν περάσει από το «αντίο» του με τους κυανέρυθρους. Μπορεί ο κόουτς του τριφυλλιού να έπεσε κατευθείαν στα βαθιά παίζοντας με την ΑΕΚ ωστόσο οι νίκες που ακολούθησαν κόντρα σε Μαρκόπουλο και Λαμία έδωσαν ηρεμία και πίστωση χρόνου. Το παιχνίδι με τον Πανιώνιο είναι άκρως απαιτητικό και σε καμία περίπτωση βατό αλλά είναι ξεκάθαρο πως οι πράσινες έχουν ένα πολύτιμο πλεονέκτημα, τον προπονητή τους. Ο Χαριτωνίδης ξέρει καλύτερα από τον καθένα τον Πανιώνιο και όλα τα δυνατά και αδύνατα σημεία του.
Ένα από τα μόνιμα ερωτηματικά για τον φετινό Παναθηναϊκό αφορά το δίδυμο των ακραίων στις οποίες θα στηριχθεί αφού φαίνεται πως η Γιόβιτς αδυνατεί να βρει ρυθμό και σταθερότητα. Σε μια πιεστική έδρα και με έναν αντίπαλο που μπορεί να πιέσει αν βρει ρυθμό σε σερβίς και επίθεση ο Παναθηναϊκός θα ζήσει ή θα πεθάνει από τις ακραίες του. Επιπλέον, όμως, έχει ένα μεγάλο πλεονέκτημα στο κέντρο. Με Σάμανταν και Χατζηευστρατιάδου ο Παναθηναϊκός έχει δύναμη, ύψος και ενέργεια στην μπροστά ζώνη κάτι που μπορεί να παίξει πολύτιμο ρόλο. Άλλωστε, με τη Νομικού τραυματία ο Πανιώνιος έχει χάσει ένα από τα δυνατά του χαρτιά που θα μπορούσε να κοντράρει αυτό το match up.
Μπορεί η ομάδα της Νέας Σμύρνης να μην ξεκίνησε τη σεζόν έχοντας ως βασικό στόχο την κατάκτηση του πρωταθλήματος αλλά έδειξε με το «καλημέρα» πως μπορεί να κοντράρει όλους τους διεκδικητές του τίτλου. Λίγο οι τραυματισμοί της Κακουράτου και της Νομικού, λίγο η αλλαγή προπονητή ενδεχομένως και ένα λογικό ντεφορμάρισμα έφεραν κάποια ανεπιτυχή αποτελέσματα που έκοψαν τη φόρα της ομάδας. Ο Πανιώνιος κλήθηκε για αρκετά παιχνίδια να παίξει χωρίς την καλύτερη υποδοχέα του και χωρίς την πιο αξιόπιστη επιθετικό του κάτι που έφερε μια αναμενόμενη αγωνιστική αναταραχή. Δεν είναι εύκολο να ξαναβρεί ρυθμό από τη μια μέρα στην άλλη ειδικά όταν μεσολαβούν ήττες όπως αυτή κόντρα στον Μίλωνα που ήταν και ιδιαίτερα επώδυνη με τον τρόπο που ήρθε.
Η εικόνα της ομάδας στο Κροίσος Πέρσης ήταν αρκετά μουδιασμένη και οι αθλήτριες έμοιαζαν αποσυντονισμένες. Ο Πανιώνιος έχει αθλήτριες ψυχολογίας όπως η Τσάριτς, η Αλεξάκου και η Ηλιοπούλου που αν νιώσουν καλά από το ξεκίνημα θα δώσουν ώθηση στην ομάδα. Και μαζί τους υπάρχει η πιο σταθερή όλων, η Ίκιτς, που μπορεί να αντέξει στην υποδοχή και να δώσει μια έξτρα βοήθεια επιθετικά. Ωστόσο μόνη της δεν μπορεί να κερδίσει ένα παιχνίδι. Μια νίκη για τον Πανιώνιο θα έδινε βαθιά ανάσα και θα μπορούσε να γίνει η αρχή μιας δυναμικής αντεπίθεσης αλλά αντίθετα ένα αρνητικό αποτέλεσμα δε θα είναι καταστροφή αλλά θα φέρει σκεπτικισμό. Αυτό όχι γιατί είναι απαγορευτικό να χάνει κανείς από τον κάτοχο του τίτλου αλλά γιατί παίζει απέναντι σε έναν ασταθή και αφερέγγυο Παναθηναϊκό.
Όπως και να έχει αυτή η αναμέτρηση δεν μπορεί να είναι αδιάφορη. Οι δύο ομάδες καίγονται για διαφορετικούς λόγους και κάθε χαμένος βαθμός από εδώ και πέρα μπορεί να κοστίζει βαθμολογικά αλλά και ψυχολογικά.
