Ο Άθλος Ορεστιάδας είναι μια από τις πρωτοεμφανιζόμενες ομάδες και μετράει λιγότερο από μια δεκαετία ζωής καθώς ιδρύθηκε το 2015. Μπορεί για χρόνια να είχαμε συνηθίσει τον ΑΟ Ορεστιάδας αλλά και τον Εθνικό Αλεξανδρούπολης ωστόσο τώρα είναι η ώρα για τον Άθλο να γίνει ο… εκπρόσωπος του Νομού, ενός Νομού με μεγάλη αγάπη προς το άθλημα.
Όσοι έχουν ζήσει ή προέρχονται από τον Έβρο μπορούν να επιβεβαιώσουν ότι 2 στα 3 αυτοκίνητα έχουν μια μπάλα βόλεϊ στο πορτ μπαγκαζ και σίγουρα οι ιδιοκτήτες τους έχουν βρεθεί σε κάποιο από τα γήπεδα της Αλεξανδρούπολης, της Ορεστιάδας ή των υπόλοιπων πόλεων και χωριών ώστε να δούνε βόλεϊ. Δεν είναι τυχαίο, λοιπόν, ότι τόσο η φετινή προσπάθεια του Άθλου όσο και η περσυνή που οδήγησε την ομάδα στη Volley League βασίζεται σε αρκετούς παίκτες από τις γύρω περιοχές.
Αν μιλήσουμε καθαρά για το αγωνιστικό κομμάτι ίσως και να μπορούσε ο Άθλος Ορεστιάδας να έχει κάποιους βαθμούς περισσότερους. Οι πιο μετριοπαθείς και πραγματιστές, όμως, σίγουρα θα νιώθουν κάποια ικανοποίηση αλλά και αισιοδοξία. Γίνεται σε μια ομάδα με μόλις τρεις νίκες που βρίσκεται στην 8η θέση να υπάρχει ικανοποίηση; Η απάντηση είναι ξεκάθαρη και σαφώς καταφατική. Αφενός ο Άθλος έχει ξεφύγει από τις δύο τελευταίες θέσεις και έχει ένα σημαντικό προβάδισμα για την παραμονή στην κατηγορία ακόμα και αν όλα θα κριθούν στα πλέι άουτ. Από την άλλη, υπάρχει μια σταθερή πορεία που συνοδεύεται από νίκες στα παιχνίδια που περιλαμβάνουν αστερίσκο αλλά και βελτίωση παιχνίδι με παιχνίδι.
Σαφώς και υπάρχουν ζητήματα όπως οι αρκετές αλλαγές προπονητών, αλλαγή ξένου λίγες μέρες πριν την έναρξη του πρωταθλήματος αλλά και ένα αρκετά αγχωτικό ξεκίνημα. Παρόλα αυτά οι άνθρωποι της ομάδας ξέρουν καλά πως για να μακροημερεύσεις στη Volley League δε χρειάζονται πυροτεχνήματα αλλά ουσία και το βασικότερο για τη φετινή σεζόν είναι η παραμονή της ομάδας και ίσως ένα βήμα παραπέρα. Ο κόσμος μπορεί να το αντιληφθεί αυτό και σε συνάρτηση με το γεγονός ότι ο Έβρος είχε λείψει πολύ από τη μεγάλη κατηγορία είναι κάτι που φέρνει κάθε εβδομάδα τον κόσμο στο γήπεδο κάτι που δημιουργεί μια πολύ όμορφη αλλά και υγιή ατμόσφαιρα.
Η ομάδα έχει βρει στο πρόσωπο του Κασαμπαλή έναν ηγέτη αφού όχι μόνο είναι ένας ικανότατος πασαδόρος αλλά και ένας αθλητής από την περιοχή εκείνη, από την Αλεξανδρούπολη συγκεκριμένα, και πονάει ιδιαίτερα την ομάδα. Επιπλέον, δεν είναι καθόλου ασήμαντο το ότι ο Άθλος διαθέτει έναν από τους δύο πασαδόρους της εθνικής ομάδας στο ρόστερ του. Στην ομάδα της Ορεστιάδας ο Κασαμπαλής έχει απελευθερωθεί, έχει το χρόνο και το ρόλο που του αξίζει και γι’ αυτό μπορεί να κάνει τους συμπαίκτες του καλύτερους.
Η τετράδα των ξένων, Γκλαντστόουν, ντε Πρα, Αλγκούλ και Γκένοφ, έχει βρει χημεία και έχει βοηθήσει τον Άθλο όχι μόνο για τις νίκες που πέτυχε ως τώρα αλλά και στο να κοιτάξει κατάματα Παναθηναϊκό και Ολυμπιακό και να τους κόψει βαθμούς. Ο Αλγκούλ είναι ο μοναδικός παίκτης για τη φετινή Volley League που αγγίζει το 62% στην επίθεση αλλά και ο κορυφαίος μπλοκέρ. Ο Ντε Πρα, με τη σειρά του, είναι ένας σταθερός διαγώνιος από τον οποίο ξέρει ο κόουτς τι μπορεί να περιμένει ενώ και ο Γκένοφ έχει «δέσει» με το Ριζόπουλο στα άκρα προσφέροντας σημαντικά στην υποδοχή.
Ένας πολύ κομβικός παράγοντας, όμως, για την ομάδα είναι ο λίμπερο και ο Άθλος διαθέτει έναν από τους λίμπερο της νέας γενιάς. Ο Σπύρος Βελούδης πραγματοποιεί μια συνεχώς ανοδική πορεία τα τελευταία τρία χρόνια, σε ΟΦΗ, Μίλωνα και Άθλο, και φέτος μοιάζει να βρίσκεται ίσως στην καλύτερή του περίοδο. Έχει πολύ καλά ποσοστά στην υποδοχή ενώ έχει βελτιώσει σημαντικά το δημιουργικό κομμάτι και αποτελεί έναν δεύτερο πασαδόρο όποτε αυτό είναι αναγκαίο. Αυτό είναι ένα πολύ σημαντικό κομμάτι στο παζλ της ομάδας και σε συνδυασμό με το γεγονός ότι ξέρει καλά τα δεδομένα της κατηγορίας και έχει μπει από την πρώτη στιγμή στο κλίμα της ομάδας.
Σε γενικές γραμμές ο Άθλος πραγματοποιεί μια πορεία που είναι ικανή να τον κρατήσει στην κατηγορία κάτι που είναι και ο βασικός στόχος της ομάδας. Επιπλέον, έχει δώσει ζωή σε όλη την ακριτική περιοχή και έχει τραβήξει την προσοχή υπενθυμίζοντας πόση αγάπη υπάρχει προς το άθλημα. Πέρα από το θέαμα και την ανάδειξη του Έβρου, όμως, είναι μια μεγάλη ευκαιρία για την ανάδειξη νέων ταλέντων, ταλέντων που θα βρουν το δρόμο προς το βόλεϊ μέσα από ομάδα του Άθλου. Πάντα μια ομάδα στη μεγάλη κατηγορία μπορεί να είναι διέξοδος για τα ταλέντα της περιοχής αλλά και αντιστρόφως μια ευκαιρία για την ομάδα να βασιστεί σε αυτά και να μην ψάχνει μακριά για τους πρωταγωνιστές της επόμενης μέρας. Και αυτό είναι κάτι που μπορεί μακροπρόθεσμα να αξιοποιήσει γενικότερα το ελληνικό βόλεϊ.
