Είναι αναμφίβολα το πρόσωπο του 2015. Τρίτη θέση σε Παγκόσμιο πρωτάθλημα, πρώτη θέση στα μίτινγκ Diamond League, αθλήτρια της χρονιάς στα βραβεία του ΠΣΑΤ. Όλα αυτά ενώ έχει κάνει δικό της και το πανελλήνιο ρεκόρ με 4.83 έχοντας και μια από τις κορυφαίες επιδόσεις φέτος στον κόσμο.
Η σεζόν για την ίδια ξεκίνησε με κλειστό στίβο και την πέμπτη θέση στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα της Πράγας: «Δεν πήγα καλά όπως θα περίμενα. Έμεινα μακριά από τον καλό μου εαυτό και δεν κατάφερα να βρω το καλό άλμα που θα με έβαζε στα μετάλλια».
Οι διοργανώσεις κλειστού ολοκληρώθηκαν και σειρά έχει τώρα ο ανοιχτός με τη Νικόλ να σημειώνει διαδοχικές καλές επιδόσεις (πάνω από τα 4.70 και κοντά στο 4.80) και στο Diamond League το Παρισιού κάνει δικό της το πανελλήνιο ρεκόρ με άλμα στα 4.83 που αποτελεί την τρίτη καλύτερη επίδοση για φέτος στον κόσμο! «Αυτή η επίδοση ήρθε με σκληρή δουλειά. Ο αθλητισμός έχει τις αποτυχίες και τις επιτυχίες του. Και από τα δύο μαθαίνεις να γίνεσαι καλύτερος. Με τον προπονητή μου είχαμε πει ότι έπρεπε να προσπαθήσω να μείνω σταθερή στα ύψη κοντά στα 4.80 για να μείνω σε καλή κατάσταση ενόψει του Παγκοσμίου του Πεκίνου. Είναι κάτι που είχαμε σχεδιάσει. Η τακτική αυτή μας βοήθησε προκειμένου να πετύχω αυτό το άλμα».
Η Νικόλ συνεχίζει τις μεγάλες επιδόσεις και τον Αύγουστο στο Πεκίνο έρχεται η δική της μεγάλη ώρα. Άλμα στα 4.80 και χάλκινο μετάλλιο, πίσω από Φαμπιάνα Μούρερ και Γιαρίσλεϊ Σίλβα: «Αυτό που δε θα ξεχάσω σίγουρα είναι η αγωνία μου που δεν περνούσα τα ύψη με την πρώτη προσπάθεια. Ήταν ένας ανταγωνιστικός αγώνας. Το 4.70 που είχα περάσει με τη δεύτερη ήταν μια καλή επίδοση που με έφερνε όμως στην έκτη θέση λόγω των καλών επιδόσεων των άλλων αθλητριών. Όταν ο πήχης πήγε στα 4.80 έλεγα από μέσα μου ότι έπρεπε να το περάσω με την πρώτη προκειμένου να είμαι μέσα στα μετάλλια. Τελικά τα κατάφερα και αποδείχτηκε αν σκεφτεί κανείς ότι οι αθλήτριες μέχρι την ένατη θέση ήταν στα 4.75».
Από τα μετάλλια στα διαμάντια και λίγες μόλις μέρες μετά την κατάκτηση του χάλκινου μεταλλίου στο Πεκίνο έρχεται και το διαμάντι με την κορυφή στα μίτινγκ των Diamond League. Η Κυριακοπούλου με άλμα στα 4.77 κατακτά την πρώτη θέση στη Ζυρίχη και γίνεται η πρώτη Ελληνίδα αθλήτρια που καταφέρνει κάτι τέτοιο: «Το θυμάμαι πολύ έντονα γιατί όταν όλοι έκαναν διακοπές εγώ έκανα προπονήσεις (γέλια). Ήταν ένας ιδιαίτερα ανταγωνιστικός αγώνας, ένας από τους δυσκολότερους της χρονιάς, αφού συμμετείχε η αφρόκρεμα του αθλήματος. Ήξερα ότι για να πάρω το διαμάντι έπρεπε να πάρω την πρώτη θέση ή να τερματίσω μια θέση κάτω από την Βραζιλιάνα (Μούρερ). Ήταν ένας αγώνας που είχε πολλές εναλλαγές. Είπα ότι αν κατάφερνα και έβγαινα πρώτη το διαμάντι θα ήταν δικό μου. Εδώ πρέπει να κερδίσεις είπα από μέσα μου και δόξα τω Θεώ όλα πήγαν καλά».
Οι επιτυχίες της «ανάγκασαν» του αθλητικούς συντάκτες να την ανακηρύξουν κορυφαία αθλήτρια για το 2015: «Σίγουρα αποτελεί μια επιβράβευση για μένα. Ήμουν άλλες τρεις φορές υποψήφια και δεν είπα από μέσα μου, αν δεν τα καταφέρω και τώρα τότε πότε (γέλια...). Είχα απέναντί μου βέβαια στην τριάδα αθλήτριες που σημείωσαν σπουδαίες επιτυχίες στα αθλήματά τους, με μετάλλια σε Παγκόσμια πρωταθλήματα».
Το 2015 μας αποχαιρετά και αναρωτιέται εύλογα κανείς αν υπάρχει κάτι που θέλει να ξεχάσει η Νικόλ: «Από το 2015 θέλω να τα θυμάμαι όλα. Και τις άσχημες στιγμές όταν μετά το Ευρωπαϊκό της Πράγας ήθελα να τα παρατήσω και μου άλλαξαν γνώμη οι δικοί μου άνθρωποι αλλά και όλα τα υπόλοιπα. Μου δίνουν δύναμη για τη συνέχεια».
Το 2016 που έρχεται αποτελεί μεγάλη πρόκληση για τους αθλητές αφού υπάρχει ο στόχος των Ολυμπιακών αγώνων του Ρίο. Πριν από την Βραζιλία όμως η Νικόλ έχει στόχος το Παγκόσμιο κλειστού στίβου στο Πόρτλαντ των ΗΠΑ: «Ο κλειστός θα με βοηθήσει να κρατηθώ στο υψηλό επίπεδο. Είναι εξίσου σημαντική διοργάνωση για μένα. Θέλω να πάω καλά στον κλειστό μια φορά και γιατί όχι να κατακτήσω ένα μετάλλιο».
Φυσικά ο μεγάλος στόχος δεν είναι άλλος από την διάκριση στη Βραζιλία: «Οι Ολυμπιακοί αγώνες αποτελούν όνειρο για κάθε αθλητή. Στη Βραζιλία θα είναι η τρίτη μου διοργάνωση και θέλω να πάω καλά. Πιστεύω ότι μπορώ να κατακτήσω ένα μετάλλιο. Γιατί όχι».
Κλείνοντας η Νικόλ δίνει τις δικές της ευχές για το 2016: «Υγεία που είναι το σημαντικότερο όλων και φυσικά ευτυχία».
