Η «βασίλισσα» του ευρωπαϊκού πόλο

Θα μπορούσε να παρομοιαστεί με την ποδοσφαιρική Μπαρτσελόνα του Πεπ Γκουρδιόλα με τη μοναδική διαφορά ότι εκείνη δε φτιάχνει αλλά... αγοράζει! Η Ρέκο έχει ξεφύγει προ πολλού από τον ανταγωνισμό του Ευρωπαϊκού πόλο με αποτέλεσμα να θεωρηθεί έκπληξη πρώτου μεγέθους αν μια ομάδα καταφέρει και της πάρει τίτλο. Η ιταλική ομάδα διαθέτει στο ρόστερ της ο,τι καλύτερο κυκλοφορεί στο Παγκόσμιο πόλο γιατί πολύ απλά... μπορεί. Αρκεί να σημειώσουμε ότι ένας και μόνο χρόνο συμβολαίου με την ομάδα της Γένοβας ισούται σε χρήματα που θα πάρει ένας πολίστας σε μια τριετία, από οποιαδήποτε άλλη ομάδα στην Ευρώπη.

Βεβαίως η Προ Ρέκο δεν ήταν διάτοντας αστέρας του Ευρωπαϊκού πόλο. Η ομάδα ιδρύθηκε το το 1913 και συμμετέχει στο πρωτάθλημα Ιταλίας, που θεωρείται το κορυφαίο του κόσμου από το 1935. Χρειάστηκε να περιμένει κάμποσο καιρό μέχρι να πάρει το πρώτο της πρωτάθλημα το 1959. Από τότε έχει προσθέσει στην τροπαιοθήκη της άλλα 28 πρωταθλήματα. ενώ υπάρχουν ακόμη 10 ιταλικά κύπελλα αλλά και μια αδριατική λίγκα. 

Τα πιο πολύτιμα «λάφυρα» στο θησαυρό της είναι φυσικά τα οκτώ κύπελλα πρωταθλητριών (είτε ως Τσάμπιονς Λιγκ, είτε ως Ευρωλίγκα) που έχει στην κατοχή της. Με την τελευταία της κατάκτηση μάλιστα το 2015 στην Βαρκελώνη ξεπέρασε στην σχετική λίστα την Μλάντοστ και την Παρτιζάν που έχουν κατακτήσει από επτά. Με το χθεσινό σούπερ Καπ έφτασε τα έξι, έχοντας αφήσει εδώ και αρκετό καιρό πίσω της τη Μλάντοστ και την ΤΣΣΚΑ Μόσχας που έχουν από τρία. Η διαφορά είναι ότι οι Ιταλοί έχουν κατακτήσει όλα τους τα σούπερ τρόπαια από το 2003 και μετά!

Η περίοδος Γκαμπριέλε Βόλπι

Μπορεί η Ρέκο να ήταν μια παραδοσιακή δύναμη στο ιταλικό και το Ευρωπαϊκό πόλο, ωστόσο ένας άνθρωπος ήταν αυτός που άλλαξε τη μοίρα της και την μετέτρεψε στην κορυφαία ομάδα της γηραιάς ηπείρου όλων των εποχών, βάσει τίτλων. Ο Ιταλός μεγιστάνας πετρελαίου απέκτησε την Προ Ρέκο και έχει δημιουργήσει μια αυτοκρατορία που όμοιά της δεν έχει υπάρξει στη σύγχρονη ιστορία των σπορ. Αρκεί να αναφέρουμε ότι στα χρόνια του Βόλπι η Ρέκο έχει κατακτήσει περισσότερους από τους μισούς της τίτλους συμπεριλαμβανομένων και έξι τροπαίων πρωταθλητή Ευρώπης.

Για τους μη γνωρίζοντες ο Βόλπι είναι επιχειρηματίας που ασχολείται με το πετρέλαιο, ενώ η βάση των επιχειρήσεών του είναι στη Νιγηρία, όπου και διαμένει. Ο κύκλος εργασιών των επιχειρήσεών του αγγίζει τα δύο δισεκατομμύρια ευρώ του χρόνο, ενώ απασχολεί περισσότερους από 20.000 χιλιάδες. Αξίζει να αναφέρουμε ότι εδώ και πέντε χρόνια έχει υπηκοότητα Νιγηριάς, ενώ πέρα της Ρέκο, Κατέχει την ιταλική ομάδα Σπέτσια και την κροατική Ριέκα. Μάλιστα δημοσιεύματα ανέφεραν προσπάθεια εξαγοράς της Σαμπντόρια.

Όπως είναι λογικό ο πακτωλός χρημάτων που διέθετε ο Βόλπι έφερε στη Ρέκο τα κορυφαία ονόματα του Παγκόσμιου πόλο, ανάμεσά του ο Ισπανός τερματοφύλακας Χέσους Ρογιάν, ο Ούγγρος Τίμπορ Μπένεντεκ, και ο Σέρβος Βάνια Ουντόβισιτς. Βέβαια σημαντικό ρόλο στην εγκαθίδρυση της αυτοκρατορίας έπαιξε το γεγονός ότι η Ρέκο είχε στις τάξεις της τη βάση της Εθνικής ομάδας της Ιταλίας, Στέφανο Τεμπέστι, Μάουρο Φελούγκο, Πιέτρο Φιλιόλι, Άλεξ Τζιορτζέτι, στη μαγική τετραετία της «σέτεμπελο» με ένα χρυσό Παγκόσμιο μετάλλιο (2011 Σανγκάη), ένα ασημένιο στους Ολυμπιακούς αγώνες του Λονδίνου, αλλά και ένα ασημένιο (2010 Αϊντχόφεν) και ένα χάλκινο (2014 Βουδαπέστη) σε Ευρωπαϊκά πρωταθλήματα.

Η dream team του 2012

Το καλοκαίρι του 2011 ο Βόλπι ξεπερνά κάθε φαντασία με την ομάδα που έφτιαξε. Η ομάδα εκείνη αποτελούμενη από αστέρες έκανε περίπατο στο Τσάμπιονς Λιγκ κερδίζοντας 11-8 την Πριμόριε στον τελικό του final four, ενώ έφτασε στην κατάκτηση και του πρωταθλήματος αλλά και της Αδριατικής λίγκας και του Ευρωπαϊκού σούπερ Καπ. Το μόνο τρόπαιο που της ξέφυγε εκείνη τη χρονιά ήταν το κύπελλο. Η ομάδα εκείνη με τον Τζουσέπε Πόρτσιο στο τιμόνι είχε στις τάξεις τον κορυφαίο αμυντικό της σύγχρονης εποχής και ίσως τον καλύτερο όλων των εποχών Τάμας Κάσας, τον καλύτερο πολίστα του κόσμου εκείνη τη χρονιά, Φίλιπ Φιλίποβιτς, έναν από τους κορυφαίους αριστερόχειρες του κόσμου τον Σάντρο Σούκνο, και τους Σέρβους, Ντούσκο Πγιέτλοβιτς και Άντριγια Πρλαΐνοβιτς.

Εκείνη η ομάδα με το εξωπραγματικό μπάτζετ μπήκε στο στόχαστρο των οικονομικών επιθεωρητών της Ιταλίας, οι οποίοι διαπιστώνουν παρατυπίες και σπατάλες που δε δικαιολογούνταν πουθενά στους φόρους. Η ομάδα έφτασε στο χείλος της καταστροφής, όταν ο Βόλπι παραιτείται από την προεδρία και φαίνεται ότι εγκαταλείπει την ομάδα, της οποίας το μέλλον ήταν υπό αμφισβήτηση. Το 2013 δεν παίρνει μέρος στις Ευρωπαϊκές διοργανώσεις όμως στην Ιταλία διατηρεί τη δυναμική της και κατακτά δύο ακόμη συνεχόμενα πρωταθλήματα (2013, 2014) πριν επιστρέψει και πάλι στις... επενδύσεις και την κατάσταση που είναι σήμερα.

Οι τίτλοι